结局篇(11)
莲心嬷嬷见状,马上过来给太皇太后拍背顺气,看了雍王府大管家一眼,皱眉怪道:“你这个人,怎么说话莽莽撞撞的,雍王寿终正寝,不是该先去通知监朝的贤王吗?”
李管家连连赔罪,“嬷嬷恕罪,贤王殿下那边,小的已经去通知过了,这才来的永寿宫。”
太皇太后喘得更厉害了,胸口急剧起伏着,老眼内不知何时含了泪花。
莲心嬷嬷眉头皱得更深,对着李管家呵斥一句,“太皇太后知道了,退下去!”
李管家战战兢兢起身告退,出了大殿才发现后背早已冷汗涔涔。
莲心嬷嬷赶紧倒了茶递过来,“太皇太后,喝口茶消消气。”
都这种时候了,太皇太后哪里还喝得下去,一抬手打翻莲心嬷嬷手里的茶盏,声音沉怒,“去把贤王传过来。”
“诺。”莲心嬷嬷应声,马上出了大殿撑伞去往建章宫。
顾北羽正在教小皇帝术数,见到莲心嬷嬷急匆匆而来,他动作顿了顿,垂眼看下来,“嬷嬷有事找本王?”
莲心嬷嬷急急行了个礼,道:“贤王殿下,太皇太后有请。”
顾北羽眉梢挑了挑,稍微一想便知皇祖母定是为了雍王薨逝的事找他。
放下手中书卷,顾北羽对着小皇帝温声道:“皇上,你先自个儿学着,微臣去一趟永寿宫,很快就回来。”
小皇帝不解地看着顾北羽,“三皇叔,雍王府大管家之前来找过你,朕隐约听到你们说起雍王,是小叔叔的爷爷,朕的那位太叔祖父吗?”
顾北羽斟酌了一下,点头,“是。”
“太叔祖父他怎么了?”
顾北羽面色为难,照理,雍王这样对朝廷忠心耿耿又有功的老王爷薨逝,帝王是该御驾亲临灵堂去吊唁的,奈何新帝不过六岁而已,且他尤为看重依赖顾禾,若是让他去了雍王府,顾北羽担心到时候会闹出什么乱子来。
莲心嬷嬷原本想实话实说的,但见贤王欲言又止,她又不敢随意开口,索性把话压了回去。
顾北羽回过神来,对着小皇帝微微一笑,“具体什么事儿,微臣还不知,得此番去永寿宫讨教皇祖母才晓得,皇上请在书房稍等片刻,微臣去去就来。”
“哦,那你去吧!”小皇帝站直了身子,目送着顾北羽随着莲心嬷嬷走远。
顾北羽到了永寿宫,给太皇太后见礼。
太皇太后无力摆摆手,问他,“方才雍王府大管家来报,雍王寿终正寝了,这事儿你可知?”
顾北羽点点头,“孙儿晓得。”
本就绝望的心再添一抹痛,太皇太后呼吸沉重不少,嘴唇微微颤抖着,“他竟然……就这么去了。”
他这一生,还欠她一个答案与一个合理的解释。
怎么能就这么去了?
顾北羽看了太皇太后片刻,“皇祖母请节哀。”
太皇太后抱着暖炉的手颤动两下,一句话说不出来。
顾北羽抿着唇,他很明白太皇太后在想什么,无非就是怨恨了雍王几十年,连最想要的那句解释都还没听到,雍王就这么离世,她心中不甘罢了。
“皇祖母。”顾北羽轻唤,“您要不要随孙儿去雍王府吊唁?”
太皇太后缓缓拉回思绪,目光陡然沉凉下来,“不去!”
才刚刚走到大殿门口的皇太后闻言,想说的话尽数咽了回去,她也是刚刚得到雍王寿终正寝的消息,打算过来请示太皇太后,一同去吊唁,谁料太皇太后突然来了这么一句,那她此行过来便显得有些多余。
站在门口,皇太后竟有片刻不知所措。
缓了缓神,她轻移莲步走过来,欠身一礼,“儿臣给母后请安。”
太皇太后心烦意乱,淡淡瞥了皇太后一眼,“你怎么过来了?”
皇太后看出太皇太后心情不好,却不知她为何心情不好,索性斟酌着字句,“宫里新进了一批料子备冬衣,与往年的有很大不同,儿臣担心母后穿着不适,所以想过来请莲心嬷嬷去尚服局瞧瞧。”
总算有一个人不提及雍王之死了。
太皇太后脸色慢慢缓和下来,吩咐莲心嬷嬷,“既是皇太后吩咐了,那你就随着她去瞧一瞧。”
莲心嬷嬷马上跟着皇太后去了尚服局。
大殿内只剩顾北羽和太皇太后二人。
顾北羽考虑到太皇太后的心情,打算告退。
“皇祖母,您若身子不适,就早些歇着,孙儿这便告退。”
太皇太后嘴上虽硬,却到底抵不过心头悲痛,急急唤住顾北羽,“等等。”
顾北羽重新转过身来,“皇祖母还有事?”
太皇太后长叹一声,敛了眸光,站起身来,“哀家随你一道去雍王府吊唁。”
顾北羽神色微动。
方才还不想去的人,怎么突然之间就改变主意了?
愣神片刻,顾北羽问:“皇上那边,可要通知他随着去?”
太皇太后面露迟疑,“按理说来,皇帝应该去吊唁的,可他还那么小……”
顾北羽接过话,“若仅仅只是吊唁,皇上完全能胜任,只要不涉及其他,一切都好说。”
太皇太后点了点头,“既如此,那你就负责去建章宫陪帝出宫,哀家在宫门外等着你们。”
原本该是皇帝等太皇太后才对的,如今突然反过来,可见她内心焦灼成了什么样子。
顾北羽心中都明白,当下也不挑破规矩,告退后坐上软辇回了建章宫。
“三皇叔。”
见到他回来,小皇帝马上从黄金座椅上站起来,仰着脑袋问:“你可问出什么来了?”
顾北羽面色微凝,“皇上,微臣恐怕要告诉你一个很不好的消息了。”
小皇帝小脸上笑意僵住,“什么消息?”
顾北羽缓缓道:“就在昨夜昨夜子时刚过,雍王便寿终正寝了。”
小皇帝面色陡然一沉,“你说,太叔祖父去了?”
“嗯。”
小皇帝紧张起来,“三皇叔,雍王府可曾传信去了小叔叔那边?”
顾北羽摇头,“未曾。”
小皇帝总算松了口气,“那就好,雍王既是寿终正寝,那也没什么值得难过的,朕只是担心小叔叔知道了此事会因为悲痛过度而无心上战场,亦或者因了此事而分心出什么意外。”
“不会的。”顾北羽轻声叹道:“皇上能想到的,摄政王的爹娘都能想到了,他们断然不可能把消息传去海上,再者,微臣会想尽一切办法封锁消息,不让摄政王晓得。”
小皇帝满意地笑笑,“有劳三皇叔了。”
顾北羽看着小皇帝,眸底划过一抹悲凉。
今日是雍王寿终正寝,还能见到他稚嫩的小脸上展露笑颜,若是再过段时日顾禾的死讯传来,他该会崩溃成什么样子?
“三皇叔?”
袖子被人拽了拽,顾北羽转过头来,就见小皇帝一脸疑惑地盯着他,“你莫非因为雍王的死而过分悲痛?”
“有些。”顾北羽顺势点点头,“到底是本朝最老的亲王,也是微臣的叔祖父,就这么去了,微臣说不难过是不可能的。”
“陪朕去吊唁吧!”小皇帝自己正了正衣冠,“照理,朕是该去一趟雍王府的。”
说话像个小大人。
顾北羽勉强一笑,“外面天寒地冻,皇上若是不想去,也就一句话的事儿,微臣可代劳。”
“不用。”小皇帝摆手,“既是小叔叔的亲爷爷不在了,朕说什么也得亲自去一趟才安心。”
顾北羽拗不过他,牵过他的小手,“那微臣这就让人备御辇。”
小皇帝被他温热的手掌牵着,缓缓走出了建章宫大门。
皇帝坐御辇,顾北羽坐亲王软辇,仪仗队浩浩荡荡朝着皇城门处去。
太皇太后早已等候多时,好不容易才把小皇帝给盼来。
掀开帘子,太皇太后看着外面的明黄御辇,笑道:“小曾孙,外面天儿这么冷,你怎么不留在宫里好好休息?”
小皇帝也挑帘望过来,回道:“太祖母,阳阳想去见太叔祖父最后一面。”
“最后一面”四字终究触动了太皇太后,她马上陷入了恍惚。
顾北羽见状,出声道:“皇祖母,时辰不早了,咱们赶紧启程罢,一会儿皇上还得回来继续上课呢!”
小皇帝正是学习的重要阶段,当然不能因为一个雍王就荒废一日的时间。
太皇太后对着抬轿的太监们吩咐,“启程。”
马上有公公扯着嗓子喊:“太皇太后起驾——”
不多时,仪仗队就到了雍王府大门外。
雍王府早已挂了白绸,配合着簌簌而下的落雪,一眼望去,满目缟素。
顾禾爹娘听说皇上和太皇太后来了,马上率着府中众人出来跪地接驾。
掀帘看见牌匾上的白色团花时,太皇太后心情无比沉重,脚步都慢了不少,一步一步似有千斤重,总也走不去。
顾北羽一手撑伞,一手拉着小皇帝,跟在太皇太后身后,朝着灵堂方向去。
族人纷纷让开一条道,跪立两旁。
到了灵堂门口的时候,顾北羽欲拉着小皇帝进去,却被太皇太后拦住了,“你们俩一会儿再进去,让哀家一个人静一静。”
顾北羽拉住小皇帝,温声道:“皇上,咱们一会儿再进去,可好?”
小皇帝点点头,跟着顾北羽先去花厅喝茶了。
太皇太后屏退左右,一个人走进灵堂。
灵堂正中摆放着一具漆黑棺木,还未盖棺,雍王安静祥和地躺在里头。
太皇太后绕着棺木走了一圈,指尖细细在棺木边缘上拂过,每走一步,都像有锥子在心上狠狠扎过。
看着棺木里再也不能睁开眼看她也不能言语的雍王,太皇太后终是没忍住,眼泪决堤。
“四郎,你好狠的心。”
灵堂内很寂静,守灵的人都被屏退了,只余太皇太后一个人微微颤抖的声音在四周回荡。
“我等了五十年,就想要你给我个解释,你却一言不发就走了,余我一人带着满心苦痛苟活于世,何其残忍。”
太皇太后伏在棺木前,满是褶子的脸上泪痕深深。
少年时,她曾听说过这样一句话:有一种人,一旦爱上,就等同于被他蚕食了整颗心,你用一辈子也没法把心赎回来。
她是东璃最负盛名的长乐公主,灵动脱俗。
他是西秦四皇子,年少风流。
东璃皇的生辰宫宴上,他作为西秦来使,初见便入了她的眼,她亦同样以一曲霓裳羽衣舞入了他的眼。
初心萌动的当年,和他在一起,就连光秃秃的树枝也能欣赏出别样情趣来。
原以为,相爱的下一步就是相守。
事实证明,她还是太过天真。
当他作为西秦迎亲使亲手将他送上他兄长的花轿来到西秦以后,她才知道自己与他之间那些自认为重过一切的山盟海誓,敌不过一张天仙似的脸。
他的王妃,她的妯娌,是那样惊艳动人,颦笑间好似凌波仙子下凡尘,就连她的夫君也为了那样一张脸魂牵梦绕,心心念念了一辈子,驾崩前最想见的都是那个女人。
从小集万千宠爱于一身的她第一次尝试到背叛,第一次知道什么叫剜心之痛。
她哭过,闹过,私底下找他谈过,甚至不惜对他动手过,换来的却只是一句又一句的对不起。
从欣赏他,爱上他,怨他怒他到渴望借着一次又一次的宫宴上有机会见到他,她用尽了余生所有的时光,却唯独……没能忘了他。
今年的除夕宴啊,她本是打算与他一笔勾销过往的,可他还是没给她机会,甚至连最后一句对不起都没对她说,就这么走了。
“四郎。”太皇太后背靠着棺木,眼角再次流出泪,自说自话,“其实这几十年里,不管你拒绝我多少次,说多少对不起,我对你始终一如初见,人老心不死。我不知道你是怎么忘了我们在一起的那些过往的,但我真的很不甘心,就算你转身爱上了那个女人,也该给我个公平竞争的机会,而不是把我拱手送给你兄长,你可曾体会过‘咫尺天涯’的滋味?每次你带着她来出席宫宴,我便只能在一旁望着你,明明就在眼前,明明触手可得,你我之间却隔了伦理纲常的鸿沟,每一次见你,我都希望陪在你身边的那个女人是我,可是,为什么?”
泪水汹涌出来,她泣不成声,话音含糊不清,“为什么所有的誓言,都顶不上那个女人的一张脸?你对我说过的话,可曾有一句是真的?”
灵堂静静,只闻屋外落雪声和寒风呼啸声,没有人会回答她这个问题,老王爷走得很安详。
太皇太后也不知道自己在雍王的棺木前哭了多久,再站起来时,她双眼红肿,里头布满了血丝,面色带着说不出的晦暗,憔悴得很。
雍王的突然离世对她的打击可想而知。
拖着沉重身躯走出灵堂的时候,外面的风雪更大了。
太皇太后抬起眼,望向灰蒙蒙的天空,双眼无神,不知在想什么。
顾北羽带着小皇帝过来的时候恰巧看见这一幕,他抿了抿唇,上前,“皇祖母,外面风雪大,还是早些回宫吧!”
太皇太后无神的目光垂下来,落在自己的孙子和小曾孙身上。
顾北羽再次出声,“皇祖母……”
太皇太后不知何故突然叹了一声,“也罢,哀家到底是老了,没有年轻时的身子骨折腾了。”
语毕,唤上一直候在外面的婢女,连雍王府正厅都没进去坐一会就直接离开了。
顾北羽望着太皇太后孤寂落寞的背影,又想起先前见她双眼红肿,便知她大抵是在雍王的棺木前狠狠哭了一场。
也好。
顾北羽感慨,皇祖母憋了一辈子,只有这么一天能让她把所有的心事都对心头那人诉出来,便由着她去好了。
“三皇叔。”小皇帝揪了揪顾北羽的衣袖,问:“太祖母为何眼睛红了?”
顾北羽温声道:“因为你太祖母也为老王爷的突然离世感到伤心呢!”
小皇帝不解,“老王爷是寿终正寝,又不是疾病或是飞来横祸,总不至于让太祖母为之落泪罢?”
顾北羽一下子语塞。
他怎么忘了,小皇帝是何等聪明的人,如何会看不出端倪来?
“罢了。”小皇帝突然摆摆手,“三皇叔,随朕进去给老王爷上柱香吧!”
顾北羽回过神,点了点头,跟着小皇帝走进去。
从宫人手中接过点燃的三炷香,小皇帝爽利地插到香炉里,又绕着棺木看了老王爷的遗容一眼,“太叔祖父,您安心走吧,小叔叔那边,朕会关照他的。”
顾北羽跪在棺木前的蒲团上,给老王爷磕了三个头,再站起来时,一言不发。
小皇帝很不解地看过来,“三皇叔,你就没有什么和老王爷说的吗?”
顾北羽动了动唇,想到远在海外打仗的顾禾,他突然觉得自己根本不知道要说什么,心头堵得难受。
“叔祖父,一路走好。”憋了半天,顾北羽只说了这么一句,多余的话,一个字都出不了口。
小皇帝捕捉到了他眼底的凄然,“三皇叔,你也同太祖母一样惋惜老王爷的离世吗?”
顾北羽顺势点了点头。
小皇帝轻叹,“生老病死乃人之常情,三皇叔想开些。”
顾北羽忍不住失笑,他这么个大人,反倒让一个小孩子来安慰了。
小皇帝转头望天,“朕的爹娘去得早,那时候朕不晓事,亏得小叔叔入宫来悉心教导,才让朕走出了幼年失双亲的阴影,所以,朕对雍王府是怀有感激之情的,老王爷离世,朕也不好受,可他是寿终正寝,朕换个角度想了想,便也觉得没那么难受了。”
顾北羽欣慰地笑了笑,“这三年,皇上果然成长了很多。”
小皇帝望着阴沉的天际,想到了顾禾耐心又新颖的教习方法,眸光黯然,“那都是小叔叔调教得好,若没有他,朕将不会是朕。”
顾北羽心一揪。
小小年纪就老成在在,这孩子心里得承受了多少不为人知的痛苦啊?
若是……若是再让他晓得顾禾的死讯,他怕是会从此一蹶不振的吧?
“皇上。”顾北羽哑着嗓子,“雪越来越大了,咱们回宫吧!”
小皇帝拢了拢肩上的雪白貂裘,点头过后任由顾北羽拉着上了御辇。
第二批来雍王府吊唁的是楚王府一家。
楚老王爷、楚王妃、景瑟、梵沉、梵越、尹相思六人于小皇帝他们走后没多久就到了雍王府。
顾禾爹娘同样好一番迎接。
楚老王爷灰白着脸梗着脖子,下了马车以后就直奔灵堂,望着安静躺在棺木内的雍王,一时无语凝噎。
楚王妃以及景瑟他们都不敢过去劝,任他上了香以后站在里头发呆。
“老王爷走得太过突然了。”景瑟忍不住感慨。
“他是爷爷年轻时候唯一的好友。”梵沉面色亦不大好,“比爷爷小了好几岁,谁料会比爷爷先走。”
“梵沉,顾禾那边……”景瑟有些担忧,“还是想办法封锁消息别让他晓得了吧,否则这对他打击太大了。”
“我知道。”梵沉点点头,“便是你不说,我也会这么做的。”
景瑟抿唇看向灵堂。
梵沉问了旁边的婢女,“太皇太后可曾来吊唁过了?”
婢女恭敬道:“回宁王殿下的话,太皇太后于一个时辰前刚来过。”
梵沉点了点头。
景瑟轻叹着摇头,“到底这两人的误会还是没能解开。”
“对雍王来说,这个误会不是解不开,而是不能解。”梵沉眸光微凛,压低声音,“他到死都深爱着被困在深宫数十年的那个女人,可是他不能说。因为早在他亲手送她上别人的花轿那一刻,就注定了他们这辈子无缘,纵然是为了反击梵氏分支而答应与雍王妃成婚,可他是个铁骨铮铮的男人,总不能有了别的女人之后再去太皇太后跟前告诉她他还爱着她吧?这样的话,他成什么人了?所以,与其把真相说出来再伤到太皇太后,还不如什么都不要讲,让她恨他一辈子,这才是最好的结局。”
“真悲凉啊!”景瑟呢喃:“爱到死都不能说,这是怎样的绝望心境?世间又有几人能做到?”
梵沉回过头深深看了景瑟一眼,眸光闪烁了两下,抿唇不语。
“不过,若是换了我,我也不会告诉你我曾深深爱过你。”景瑟失笑,笑意微苦。
梵沉不置可否。
楚老王爷在灵堂内站了好久才出来。
梵沉马上唤了楚王妃和梵越夫妻进去。
“当年我还以为顾禾那厮把爷爷弄去雁荡山就是为了让雍王折磨他,没想到爷爷和雍王再回来时,非但没有生出任何芥蒂,关系还比从前更好了。”梵越神情恍惚,“可是谁能料到,爷爷都还好好活着,老王爷他就……”
说到这里,梵越声音开始艰涩,余下的话都湮没在了外面的风雪声里。
梵沉示意一旁的婢女过来给众人递香,“阿越,小七,咱们给老王爷磕个头吧!”
尹相思点点头。
楚王妃道:“我也来吧!”
“这……”雍王府的婢女迟疑。
梵沉吩咐,“那就再加一个蒲团。”
婢女领命,马上取来一个蒲团加进去。
楚王妃、梵沉、景瑟、梵越、尹相思五人依次而跪,给雍王叩了头这才站起来把香插进焚香炉里。
出了灵堂的时候,雍王府大管家过来留饭。
梵沉出言拒绝,“一会儿我们都还有要事,就不留下来了,再者,老王爷刚走,你们府上定还有不少事情要忙,我们留下来,反倒打扰了贵府,倒不如等出殡的时候再来。”
李管家连连点头,“既然宁王殿下不愿留,那老奴也就不再多劝了。”
梵沉“嗯”了一声,嘱咐,“记得多劝劝摄政王的父母,节哀顺变。”
李管家哽咽着道:“老奴多谢宁王殿下的关心。”
没再过多逗留,一行人出了雍王府大门。
梵沉看向众人,“娘,你带着他们先回去,我还有事要入宫。”
楚王妃看了看天色,“小沉,已经不早了,明日再入宫不行吗?”
景瑟道:“娘,夫君做事向来有他自己的考量,他不会无端入宫的,想来有要事,既然他要去,那咱们就别拦着了。”
说完,看向梵沉,“天寒路滑,你记得当心些。”
“我知道。”微笑过后,梵沉转身骑上马,很快朝着皇城方向而去。
“娘,咱们也走吧!”景瑟亲自把楚王妃搀扶到马车上去。
梵沉入宫的时候,顾北羽刚好从建章宫出来,两人在半途遇到。
顾北羽诧异,“都这个时辰了,表姐夫还入宫来作甚?”
梵沉直接问他,“关于雍王和太皇太后当年的误会,你可曾在太皇太后跟前提及过?”
“没有。”顾北羽道:“我自然知道叔祖父有自己的苦衷,他不解释才是最正确的做法,表姐夫放心吧,我会保守秘密的。”
梵沉神色微松,“另外,记得封锁消息,别让雍王的死讯传到海上去了。”
“我知道,已经在着人布置了,封锁所有渠道。”
梵沉赞赏地看着他,“行啊,什么事都先我一步想好,这三年进步挺大。”
顾北羽掠唇,“表姐夫说笑了,我也是当初在烟水岛迫于无奈不得不让自己变得更强而已,否则,我早就被他们的族刑给折磨死了,哪里还能活着带儿子回来见我的王妃?”
“那行。”见他成长迅速,梵沉心中感到高兴,“我来就是为了这两件事,既然你都办妥了,我就不去叨扰皇上了,这便出宫。”
“一起吧!”顾北羽道:“刚好我也要回府。”
金陵雍王府正在给雍王办大丧的时候,烟水岛战役已经交锋了好几个回合。
身披战甲的顾禾坐在船舱,手里拿着顾北羽画的机关位置图,面容冷峻中带着几分苍白,看不出喜怒。
副将进来请示,“殿下,咱们又攻破了东南方位,是否抓紧时机登陆将其一锅端?”
外面大战声震天,顾禾抬眼望向窗外的落雪飘零,转瞬做了决定,“再等等。”
副将心急,“殿下,东南方位可是个大好机会啊,咱们若是不抓紧,一会儿让他们补了空缺可就不妙了。”
顾禾挑了挑唇,“从开战至今将近一月,他们连出海的机会都没有,总有一天会断粮,吩咐下去,让将士们撤回战船休养三日,岗哨位上的,轮流换班休息,他们有机关又如何?我们有的是粮食,耗得起。”
副将领命,正欲退下的时候见顾禾撑着脑袋,神情有些痛苦,他不由大惊,“殿下可是身子不适?”
“无妨。”顾禾虚弱地摆摆手,“你先退下把将士们安顿好,顺便把军医请过来。”
副将退下后不多时,军医就进来了。
“下官参见王爷。”
军医背着药箱,恭恭敬敬行礼。
顾禾摆手,“陈老,你别拘着了,过来给本王看看,这状况还能坚持几天?”
陈老马上放下药箱,急匆匆过来坐下给顾禾把脉。
片刻后,脸色凝重地缩回手。
顾禾对于生死早已看淡,倒也没多大反应,“如何了?”
陈老道:“殿下身上之毒已入骨髓,顶多不会超过五日,您就得……”
说到这里,陈老惶恐起来,跪地颤声道:“请殿下再给下官一点时日,下官定会尽全力配解药的。”
“不必了。”这种毒,顾禾清楚无比,连宗政初都无法的,陈老不过是个有些资历的军医而已,他能有什么办法,没的浪费时间。
“本王的身体,本王清楚得很。”他说话已带喘气声,“幸好,还有五日,来得及了。”
陈老心中一惊,“殿下可是十万大军的主心骨,千万要以自己的性命为首要啊,否则殿下一倒,军心必散!”
顾禾眉间现出疲色,“五日后,我们必胜。”
陈老像是吃了颗定心丸,紧绷的心弦微有松动。
“退下去吧!”顾禾背过身,挥手赶人。
第五日的时候,烟水岛上的族人果然因为粮食不够而人心涣散,无心参战,顾禾的十万大军守好了各个方位,待他一下令就冲破关卡,活捉了族长和族长夫人。
顾禾身披红色披风站在甲板上,望着族长和夫人林氏被押送过来,苍白的面上终于有了一丝表情。
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太皇太后喘得更厉害了,胸口急剧起伏着,老眼内不知何时含了泪花。
莲心嬷嬷眉头皱得更深,对着李管家呵斥一句,“太皇太后知道了,退下去!”
李管家战战兢兢起身告退,出了大殿才发现后背早已冷汗涔涔。
莲心嬷嬷赶紧倒了茶递过来,“太皇太后,喝口茶消消气。”
都这种时候了,太皇太后哪里还喝得下去,一抬手打翻莲心嬷嬷手里的茶盏,声音沉怒,“去把贤王传过来。”
“诺。”莲心嬷嬷应声,马上出了大殿撑伞去往建章宫。
顾北羽正在教小皇帝术数,见到莲心嬷嬷急匆匆而来,他动作顿了顿,垂眼看下来,“嬷嬷有事找本王?”
莲心嬷嬷急急行了个礼,道:“贤王殿下,太皇太后有请。”
顾北羽眉梢挑了挑,稍微一想便知皇祖母定是为了雍王薨逝的事找他。
放下手中书卷,顾北羽对着小皇帝温声道:“皇上,你先自个儿学着,微臣去一趟永寿宫,很快就回来。”
小皇帝不解地看着顾北羽,“三皇叔,雍王府大管家之前来找过你,朕隐约听到你们说起雍王,是小叔叔的爷爷,朕的那位太叔祖父吗?”
顾北羽斟酌了一下,点头,“是。”
“太叔祖父他怎么了?”
顾北羽面色为难,照理,雍王这样对朝廷忠心耿耿又有功的老王爷薨逝,帝王是该御驾亲临灵堂去吊唁的,奈何新帝不过六岁而已,且他尤为看重依赖顾禾,若是让他去了雍王府,顾北羽担心到时候会闹出什么乱子来。
莲心嬷嬷原本想实话实说的,但见贤王欲言又止,她又不敢随意开口,索性把话压了回去。
顾北羽回过神来,对着小皇帝微微一笑,“具体什么事儿,微臣还不知,得此番去永寿宫讨教皇祖母才晓得,皇上请在书房稍等片刻,微臣去去就来。”
“哦,那你去吧!”小皇帝站直了身子,目送着顾北羽随着莲心嬷嬷走远。
顾北羽到了永寿宫,给太皇太后见礼。
太皇太后无力摆摆手,问他,“方才雍王府大管家来报,雍王寿终正寝了,这事儿你可知?”
顾北羽点点头,“孙儿晓得。”
本就绝望的心再添一抹痛,太皇太后呼吸沉重不少,嘴唇微微颤抖着,“他竟然……就这么去了。”
他这一生,还欠她一个答案与一个合理的解释。
怎么能就这么去了?
顾北羽看了太皇太后片刻,“皇祖母请节哀。”
太皇太后抱着暖炉的手颤动两下,一句话说不出来。
顾北羽抿着唇,他很明白太皇太后在想什么,无非就是怨恨了雍王几十年,连最想要的那句解释都还没听到,雍王就这么离世,她心中不甘罢了。
“皇祖母。”顾北羽轻唤,“您要不要随孙儿去雍王府吊唁?”
太皇太后缓缓拉回思绪,目光陡然沉凉下来,“不去!”
才刚刚走到大殿门口的皇太后闻言,想说的话尽数咽了回去,她也是刚刚得到雍王寿终正寝的消息,打算过来请示太皇太后,一同去吊唁,谁料太皇太后突然来了这么一句,那她此行过来便显得有些多余。
站在门口,皇太后竟有片刻不知所措。
缓了缓神,她轻移莲步走过来,欠身一礼,“儿臣给母后请安。”
太皇太后心烦意乱,淡淡瞥了皇太后一眼,“你怎么过来了?”
皇太后看出太皇太后心情不好,却不知她为何心情不好,索性斟酌着字句,“宫里新进了一批料子备冬衣,与往年的有很大不同,儿臣担心母后穿着不适,所以想过来请莲心嬷嬷去尚服局瞧瞧。”
总算有一个人不提及雍王之死了。
太皇太后脸色慢慢缓和下来,吩咐莲心嬷嬷,“既是皇太后吩咐了,那你就随着她去瞧一瞧。”
莲心嬷嬷马上跟着皇太后去了尚服局。
大殿内只剩顾北羽和太皇太后二人。
顾北羽考虑到太皇太后的心情,打算告退。
“皇祖母,您若身子不适,就早些歇着,孙儿这便告退。”
太皇太后嘴上虽硬,却到底抵不过心头悲痛,急急唤住顾北羽,“等等。”
顾北羽重新转过身来,“皇祖母还有事?”
太皇太后长叹一声,敛了眸光,站起身来,“哀家随你一道去雍王府吊唁。”
顾北羽神色微动。
方才还不想去的人,怎么突然之间就改变主意了?
愣神片刻,顾北羽问:“皇上那边,可要通知他随着去?”
太皇太后面露迟疑,“按理说来,皇帝应该去吊唁的,可他还那么小……”
顾北羽接过话,“若仅仅只是吊唁,皇上完全能胜任,只要不涉及其他,一切都好说。”
太皇太后点了点头,“既如此,那你就负责去建章宫陪帝出宫,哀家在宫门外等着你们。”
原本该是皇帝等太皇太后才对的,如今突然反过来,可见她内心焦灼成了什么样子。
顾北羽心中都明白,当下也不挑破规矩,告退后坐上软辇回了建章宫。
“三皇叔。”
见到他回来,小皇帝马上从黄金座椅上站起来,仰着脑袋问:“你可问出什么来了?”
顾北羽面色微凝,“皇上,微臣恐怕要告诉你一个很不好的消息了。”
小皇帝小脸上笑意僵住,“什么消息?”
顾北羽缓缓道:“就在昨夜昨夜子时刚过,雍王便寿终正寝了。”
小皇帝面色陡然一沉,“你说,太叔祖父去了?”
“嗯。”
小皇帝紧张起来,“三皇叔,雍王府可曾传信去了小叔叔那边?”
顾北羽摇头,“未曾。”
小皇帝总算松了口气,“那就好,雍王既是寿终正寝,那也没什么值得难过的,朕只是担心小叔叔知道了此事会因为悲痛过度而无心上战场,亦或者因了此事而分心出什么意外。”
“不会的。”顾北羽轻声叹道:“皇上能想到的,摄政王的爹娘都能想到了,他们断然不可能把消息传去海上,再者,微臣会想尽一切办法封锁消息,不让摄政王晓得。”
小皇帝满意地笑笑,“有劳三皇叔了。”
顾北羽看着小皇帝,眸底划过一抹悲凉。
今日是雍王寿终正寝,还能见到他稚嫩的小脸上展露笑颜,若是再过段时日顾禾的死讯传来,他该会崩溃成什么样子?
“三皇叔?”
袖子被人拽了拽,顾北羽转过头来,就见小皇帝一脸疑惑地盯着他,“你莫非因为雍王的死而过分悲痛?”
“有些。”顾北羽顺势点点头,“到底是本朝最老的亲王,也是微臣的叔祖父,就这么去了,微臣说不难过是不可能的。”
“陪朕去吊唁吧!”小皇帝自己正了正衣冠,“照理,朕是该去一趟雍王府的。”
说话像个小大人。
顾北羽勉强一笑,“外面天寒地冻,皇上若是不想去,也就一句话的事儿,微臣可代劳。”
“不用。”小皇帝摆手,“既是小叔叔的亲爷爷不在了,朕说什么也得亲自去一趟才安心。”
顾北羽拗不过他,牵过他的小手,“那微臣这就让人备御辇。”
小皇帝被他温热的手掌牵着,缓缓走出了建章宫大门。
皇帝坐御辇,顾北羽坐亲王软辇,仪仗队浩浩荡荡朝着皇城门处去。
太皇太后早已等候多时,好不容易才把小皇帝给盼来。
掀开帘子,太皇太后看着外面的明黄御辇,笑道:“小曾孙,外面天儿这么冷,你怎么不留在宫里好好休息?”
小皇帝也挑帘望过来,回道:“太祖母,阳阳想去见太叔祖父最后一面。”
“最后一面”四字终究触动了太皇太后,她马上陷入了恍惚。
顾北羽见状,出声道:“皇祖母,时辰不早了,咱们赶紧启程罢,一会儿皇上还得回来继续上课呢!”
小皇帝正是学习的重要阶段,当然不能因为一个雍王就荒废一日的时间。
太皇太后对着抬轿的太监们吩咐,“启程。”
马上有公公扯着嗓子喊:“太皇太后起驾——”
不多时,仪仗队就到了雍王府大门外。
雍王府早已挂了白绸,配合着簌簌而下的落雪,一眼望去,满目缟素。
顾禾爹娘听说皇上和太皇太后来了,马上率着府中众人出来跪地接驾。
掀帘看见牌匾上的白色团花时,太皇太后心情无比沉重,脚步都慢了不少,一步一步似有千斤重,总也走不去。
顾北羽一手撑伞,一手拉着小皇帝,跟在太皇太后身后,朝着灵堂方向去。
族人纷纷让开一条道,跪立两旁。
到了灵堂门口的时候,顾北羽欲拉着小皇帝进去,却被太皇太后拦住了,“你们俩一会儿再进去,让哀家一个人静一静。”
顾北羽拉住小皇帝,温声道:“皇上,咱们一会儿再进去,可好?”
小皇帝点点头,跟着顾北羽先去花厅喝茶了。
太皇太后屏退左右,一个人走进灵堂。
灵堂正中摆放着一具漆黑棺木,还未盖棺,雍王安静祥和地躺在里头。
太皇太后绕着棺木走了一圈,指尖细细在棺木边缘上拂过,每走一步,都像有锥子在心上狠狠扎过。
看着棺木里再也不能睁开眼看她也不能言语的雍王,太皇太后终是没忍住,眼泪决堤。
“四郎,你好狠的心。”
灵堂内很寂静,守灵的人都被屏退了,只余太皇太后一个人微微颤抖的声音在四周回荡。
“我等了五十年,就想要你给我个解释,你却一言不发就走了,余我一人带着满心苦痛苟活于世,何其残忍。”
太皇太后伏在棺木前,满是褶子的脸上泪痕深深。
少年时,她曾听说过这样一句话:有一种人,一旦爱上,就等同于被他蚕食了整颗心,你用一辈子也没法把心赎回来。
她是东璃最负盛名的长乐公主,灵动脱俗。
他是西秦四皇子,年少风流。
东璃皇的生辰宫宴上,他作为西秦来使,初见便入了她的眼,她亦同样以一曲霓裳羽衣舞入了他的眼。
初心萌动的当年,和他在一起,就连光秃秃的树枝也能欣赏出别样情趣来。
原以为,相爱的下一步就是相守。
事实证明,她还是太过天真。
当他作为西秦迎亲使亲手将他送上他兄长的花轿来到西秦以后,她才知道自己与他之间那些自认为重过一切的山盟海誓,敌不过一张天仙似的脸。
他的王妃,她的妯娌,是那样惊艳动人,颦笑间好似凌波仙子下凡尘,就连她的夫君也为了那样一张脸魂牵梦绕,心心念念了一辈子,驾崩前最想见的都是那个女人。
从小集万千宠爱于一身的她第一次尝试到背叛,第一次知道什么叫剜心之痛。
她哭过,闹过,私底下找他谈过,甚至不惜对他动手过,换来的却只是一句又一句的对不起。
从欣赏他,爱上他,怨他怒他到渴望借着一次又一次的宫宴上有机会见到他,她用尽了余生所有的时光,却唯独……没能忘了他。
今年的除夕宴啊,她本是打算与他一笔勾销过往的,可他还是没给她机会,甚至连最后一句对不起都没对她说,就这么走了。
“四郎。”太皇太后背靠着棺木,眼角再次流出泪,自说自话,“其实这几十年里,不管你拒绝我多少次,说多少对不起,我对你始终一如初见,人老心不死。我不知道你是怎么忘了我们在一起的那些过往的,但我真的很不甘心,就算你转身爱上了那个女人,也该给我个公平竞争的机会,而不是把我拱手送给你兄长,你可曾体会过‘咫尺天涯’的滋味?每次你带着她来出席宫宴,我便只能在一旁望着你,明明就在眼前,明明触手可得,你我之间却隔了伦理纲常的鸿沟,每一次见你,我都希望陪在你身边的那个女人是我,可是,为什么?”
泪水汹涌出来,她泣不成声,话音含糊不清,“为什么所有的誓言,都顶不上那个女人的一张脸?你对我说过的话,可曾有一句是真的?”
灵堂静静,只闻屋外落雪声和寒风呼啸声,没有人会回答她这个问题,老王爷走得很安详。
太皇太后也不知道自己在雍王的棺木前哭了多久,再站起来时,她双眼红肿,里头布满了血丝,面色带着说不出的晦暗,憔悴得很。
雍王的突然离世对她的打击可想而知。
拖着沉重身躯走出灵堂的时候,外面的风雪更大了。
太皇太后抬起眼,望向灰蒙蒙的天空,双眼无神,不知在想什么。
顾北羽带着小皇帝过来的时候恰巧看见这一幕,他抿了抿唇,上前,“皇祖母,外面风雪大,还是早些回宫吧!”
太皇太后无神的目光垂下来,落在自己的孙子和小曾孙身上。
顾北羽再次出声,“皇祖母……”
太皇太后不知何故突然叹了一声,“也罢,哀家到底是老了,没有年轻时的身子骨折腾了。”
语毕,唤上一直候在外面的婢女,连雍王府正厅都没进去坐一会就直接离开了。
顾北羽望着太皇太后孤寂落寞的背影,又想起先前见她双眼红肿,便知她大抵是在雍王的棺木前狠狠哭了一场。
也好。
顾北羽感慨,皇祖母憋了一辈子,只有这么一天能让她把所有的心事都对心头那人诉出来,便由着她去好了。
“三皇叔。”小皇帝揪了揪顾北羽的衣袖,问:“太祖母为何眼睛红了?”
顾北羽温声道:“因为你太祖母也为老王爷的突然离世感到伤心呢!”
小皇帝不解,“老王爷是寿终正寝,又不是疾病或是飞来横祸,总不至于让太祖母为之落泪罢?”
顾北羽一下子语塞。
他怎么忘了,小皇帝是何等聪明的人,如何会看不出端倪来?
“罢了。”小皇帝突然摆摆手,“三皇叔,随朕进去给老王爷上柱香吧!”
顾北羽回过神,点了点头,跟着小皇帝走进去。
从宫人手中接过点燃的三炷香,小皇帝爽利地插到香炉里,又绕着棺木看了老王爷的遗容一眼,“太叔祖父,您安心走吧,小叔叔那边,朕会关照他的。”
顾北羽跪在棺木前的蒲团上,给老王爷磕了三个头,再站起来时,一言不发。
小皇帝很不解地看过来,“三皇叔,你就没有什么和老王爷说的吗?”
顾北羽动了动唇,想到远在海外打仗的顾禾,他突然觉得自己根本不知道要说什么,心头堵得难受。
“叔祖父,一路走好。”憋了半天,顾北羽只说了这么一句,多余的话,一个字都出不了口。
小皇帝捕捉到了他眼底的凄然,“三皇叔,你也同太祖母一样惋惜老王爷的离世吗?”
顾北羽顺势点了点头。
小皇帝轻叹,“生老病死乃人之常情,三皇叔想开些。”
顾北羽忍不住失笑,他这么个大人,反倒让一个小孩子来安慰了。
小皇帝转头望天,“朕的爹娘去得早,那时候朕不晓事,亏得小叔叔入宫来悉心教导,才让朕走出了幼年失双亲的阴影,所以,朕对雍王府是怀有感激之情的,老王爷离世,朕也不好受,可他是寿终正寝,朕换个角度想了想,便也觉得没那么难受了。”
顾北羽欣慰地笑了笑,“这三年,皇上果然成长了很多。”
小皇帝望着阴沉的天际,想到了顾禾耐心又新颖的教习方法,眸光黯然,“那都是小叔叔调教得好,若没有他,朕将不会是朕。”
顾北羽心一揪。
小小年纪就老成在在,这孩子心里得承受了多少不为人知的痛苦啊?
若是……若是再让他晓得顾禾的死讯,他怕是会从此一蹶不振的吧?
“皇上。”顾北羽哑着嗓子,“雪越来越大了,咱们回宫吧!”
小皇帝拢了拢肩上的雪白貂裘,点头过后任由顾北羽拉着上了御辇。
第二批来雍王府吊唁的是楚王府一家。
楚老王爷、楚王妃、景瑟、梵沉、梵越、尹相思六人于小皇帝他们走后没多久就到了雍王府。
顾禾爹娘同样好一番迎接。
楚老王爷灰白着脸梗着脖子,下了马车以后就直奔灵堂,望着安静躺在棺木内的雍王,一时无语凝噎。
楚王妃以及景瑟他们都不敢过去劝,任他上了香以后站在里头发呆。
“老王爷走得太过突然了。”景瑟忍不住感慨。
“他是爷爷年轻时候唯一的好友。”梵沉面色亦不大好,“比爷爷小了好几岁,谁料会比爷爷先走。”
“梵沉,顾禾那边……”景瑟有些担忧,“还是想办法封锁消息别让他晓得了吧,否则这对他打击太大了。”
“我知道。”梵沉点点头,“便是你不说,我也会这么做的。”
景瑟抿唇看向灵堂。
梵沉问了旁边的婢女,“太皇太后可曾来吊唁过了?”
婢女恭敬道:“回宁王殿下的话,太皇太后于一个时辰前刚来过。”
梵沉点了点头。
景瑟轻叹着摇头,“到底这两人的误会还是没能解开。”
“对雍王来说,这个误会不是解不开,而是不能解。”梵沉眸光微凛,压低声音,“他到死都深爱着被困在深宫数十年的那个女人,可是他不能说。因为早在他亲手送她上别人的花轿那一刻,就注定了他们这辈子无缘,纵然是为了反击梵氏分支而答应与雍王妃成婚,可他是个铁骨铮铮的男人,总不能有了别的女人之后再去太皇太后跟前告诉她他还爱着她吧?这样的话,他成什么人了?所以,与其把真相说出来再伤到太皇太后,还不如什么都不要讲,让她恨他一辈子,这才是最好的结局。”
“真悲凉啊!”景瑟呢喃:“爱到死都不能说,这是怎样的绝望心境?世间又有几人能做到?”
梵沉回过头深深看了景瑟一眼,眸光闪烁了两下,抿唇不语。
“不过,若是换了我,我也不会告诉你我曾深深爱过你。”景瑟失笑,笑意微苦。
梵沉不置可否。
楚老王爷在灵堂内站了好久才出来。
梵沉马上唤了楚王妃和梵越夫妻进去。
“当年我还以为顾禾那厮把爷爷弄去雁荡山就是为了让雍王折磨他,没想到爷爷和雍王再回来时,非但没有生出任何芥蒂,关系还比从前更好了。”梵越神情恍惚,“可是谁能料到,爷爷都还好好活着,老王爷他就……”
说到这里,梵越声音开始艰涩,余下的话都湮没在了外面的风雪声里。
梵沉示意一旁的婢女过来给众人递香,“阿越,小七,咱们给老王爷磕个头吧!”
尹相思点点头。
楚王妃道:“我也来吧!”
“这……”雍王府的婢女迟疑。
梵沉吩咐,“那就再加一个蒲团。”
婢女领命,马上取来一个蒲团加进去。
楚王妃、梵沉、景瑟、梵越、尹相思五人依次而跪,给雍王叩了头这才站起来把香插进焚香炉里。
出了灵堂的时候,雍王府大管家过来留饭。
梵沉出言拒绝,“一会儿我们都还有要事,就不留下来了,再者,老王爷刚走,你们府上定还有不少事情要忙,我们留下来,反倒打扰了贵府,倒不如等出殡的时候再来。”
李管家连连点头,“既然宁王殿下不愿留,那老奴也就不再多劝了。”
梵沉“嗯”了一声,嘱咐,“记得多劝劝摄政王的父母,节哀顺变。”
李管家哽咽着道:“老奴多谢宁王殿下的关心。”
没再过多逗留,一行人出了雍王府大门。
梵沉看向众人,“娘,你带着他们先回去,我还有事要入宫。”
楚王妃看了看天色,“小沉,已经不早了,明日再入宫不行吗?”
景瑟道:“娘,夫君做事向来有他自己的考量,他不会无端入宫的,想来有要事,既然他要去,那咱们就别拦着了。”
说完,看向梵沉,“天寒路滑,你记得当心些。”
“我知道。”微笑过后,梵沉转身骑上马,很快朝着皇城方向而去。
“娘,咱们也走吧!”景瑟亲自把楚王妃搀扶到马车上去。
梵沉入宫的时候,顾北羽刚好从建章宫出来,两人在半途遇到。
顾北羽诧异,“都这个时辰了,表姐夫还入宫来作甚?”
梵沉直接问他,“关于雍王和太皇太后当年的误会,你可曾在太皇太后跟前提及过?”
“没有。”顾北羽道:“我自然知道叔祖父有自己的苦衷,他不解释才是最正确的做法,表姐夫放心吧,我会保守秘密的。”
梵沉神色微松,“另外,记得封锁消息,别让雍王的死讯传到海上去了。”
“我知道,已经在着人布置了,封锁所有渠道。”
梵沉赞赏地看着他,“行啊,什么事都先我一步想好,这三年进步挺大。”
顾北羽掠唇,“表姐夫说笑了,我也是当初在烟水岛迫于无奈不得不让自己变得更强而已,否则,我早就被他们的族刑给折磨死了,哪里还能活着带儿子回来见我的王妃?”
“那行。”见他成长迅速,梵沉心中感到高兴,“我来就是为了这两件事,既然你都办妥了,我就不去叨扰皇上了,这便出宫。”
“一起吧!”顾北羽道:“刚好我也要回府。”
金陵雍王府正在给雍王办大丧的时候,烟水岛战役已经交锋了好几个回合。
身披战甲的顾禾坐在船舱,手里拿着顾北羽画的机关位置图,面容冷峻中带着几分苍白,看不出喜怒。
副将进来请示,“殿下,咱们又攻破了东南方位,是否抓紧时机登陆将其一锅端?”
外面大战声震天,顾禾抬眼望向窗外的落雪飘零,转瞬做了决定,“再等等。”
副将心急,“殿下,东南方位可是个大好机会啊,咱们若是不抓紧,一会儿让他们补了空缺可就不妙了。”
顾禾挑了挑唇,“从开战至今将近一月,他们连出海的机会都没有,总有一天会断粮,吩咐下去,让将士们撤回战船休养三日,岗哨位上的,轮流换班休息,他们有机关又如何?我们有的是粮食,耗得起。”
副将领命,正欲退下的时候见顾禾撑着脑袋,神情有些痛苦,他不由大惊,“殿下可是身子不适?”
“无妨。”顾禾虚弱地摆摆手,“你先退下把将士们安顿好,顺便把军医请过来。”
副将退下后不多时,军医就进来了。
“下官参见王爷。”
军医背着药箱,恭恭敬敬行礼。
顾禾摆手,“陈老,你别拘着了,过来给本王看看,这状况还能坚持几天?”
陈老马上放下药箱,急匆匆过来坐下给顾禾把脉。
片刻后,脸色凝重地缩回手。
顾禾对于生死早已看淡,倒也没多大反应,“如何了?”
陈老道:“殿下身上之毒已入骨髓,顶多不会超过五日,您就得……”
说到这里,陈老惶恐起来,跪地颤声道:“请殿下再给下官一点时日,下官定会尽全力配解药的。”
“不必了。”这种毒,顾禾清楚无比,连宗政初都无法的,陈老不过是个有些资历的军医而已,他能有什么办法,没的浪费时间。
“本王的身体,本王清楚得很。”他说话已带喘气声,“幸好,还有五日,来得及了。”
陈老心中一惊,“殿下可是十万大军的主心骨,千万要以自己的性命为首要啊,否则殿下一倒,军心必散!”
顾禾眉间现出疲色,“五日后,我们必胜。”
陈老像是吃了颗定心丸,紧绷的心弦微有松动。
“退下去吧!”顾禾背过身,挥手赶人。
第五日的时候,烟水岛上的族人果然因为粮食不够而人心涣散,无心参战,顾禾的十万大军守好了各个方位,待他一下令就冲破关卡,活捉了族长和族长夫人。
顾禾身披红色披风站在甲板上,望着族长和夫人林氏被押送过来,苍白的面上终于有了一丝表情。
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