第118章 秘密曝光
薛大姑姑早就被黑熊吓软了,此时自知保命要紧,她连滚带爬到景瑟所在这棵树脚下,惶恐道:“说,老奴什么都说,大小姐快救救我。”
景瑟看着黑熊越来越近,眉梢一挑,看着薛大姑姑,“脱了衣服。”
薛大姑姑一懵,“什么?”
景瑟面无表情,“你若想活命,就照着我的话去做。”
声音透着不可反驳的清冷无情,薛大姑姑下意识抬头,忽然觉得坐在树上的女子眉眼间透着上位者才有的高高在上和威仪。
黑熊的咆哮近在耳际。
薛大姑姑再顾不得其他,迅速脱了外衫有多远甩多远。
景瑟又道:“躺在地上,屏气凝息,装死。”
薛大姑姑暗暗咬牙,有些怀疑大小姐这是在借机整治自己。
可虎视眈眈觑着她一步步逼近的黑熊让她吓破了胆儿,一屁股跌坐在地上,仰头一倒,拼命憋着气,一动不敢动。
黑熊慢慢踱步过来,湿漉的鼻尖从薛大姑姑的腿嗅到脑袋,没嗅到生气,片刻后,一转身追着薛大姑姑的外衫去了。
待黑熊走后,景瑟才望着树底下,发出不容辩驳的命令来,“老实交代所有事情的因果,否则,那只黑熊必定还会回来。”
薛大姑姑手脚都软趴趴的,提不起半分力,只好一面喘着粗气后怕地抚着胸口,一面看向景瑟:“不知大小姐想问什么?”
景瑟嗤笑,“到了现在你还装傻,苏氏不过一个深宅妇人而已,她身上能有多少秘密?你最好安分些,我手上还有万兽香,只要往下一撒,黑熊马上就能折回来。”
薛大姑姑身心一抖,伏跪在地上,“大小姐饶命,老奴招,我什么都招。”
“先等等。”景瑟突然打断她,“我问什么,你再答什么。”
薛大姑姑拼命点头。只要能保住这条老命,现如今让她做什么都行了。
“我且问你,景宛白是否为我父亲和苏氏亲生?”景瑟冷淡眸光看下来。
“三小姐的确是大夫人和大老爷亲生的。”薛大姑姑如是说道。
景瑟皱了皱眉,“那么,青莲到底是谁,她在右相府的时日为何那样短?又是因着什么缘故而出府的?”
薛大姑姑迟疑起来,心中开始纠结要不要出卖大夫人。
远处林间的黑熊咆哮声瞬间让她心头的迟疑尽数退去,心下一横,索性和盘托出。
“这件事得从很多年前开始说起。”
景瑟挑眉,“无妨,你慢慢说,我有的是时间听。”
薛大姑姑道:“大夫人是被晋国公夫人亲自看中并挑选入右相府的,这件事想必大小姐比老奴还要清楚。”
“其实大夫人在嫁入右相府之前就有了意中人,她的那位意中人……是常州杨知府的外甥,郑咏。”
景瑟浑身一震,常州知府是夏慕的亲外祖父,那郑咏便是夏慕姑祖母(夏慕外祖父的亲妹妹)唯一的一个儿子,也是夏慕母亲的表弟。因夏慕的姑祖母与姑祖父不合,后来她姑祖母便一气之下带着郑咏大归杨家,再没回夫家。因此,郑咏自小就是在杨家长大的,他生得仪表堂堂,在常州当地算是小有名气。
但让景瑟万万想不到的是,苏傲玉看上谁不好,竟然看上了夏慕的表舅。
“后来呢?”
薛大姑姑垂下眼睫,“杨家二女嫁入右相府后,郑公子便整日买醉,当时大夫人还是常州府一个小县城的知县千金,某次入城碰巧遇到喝得酩酊大醉的郑公子,后来……后来……”
话到这里,薛大姑姑再也说不下去了,支支吾吾半晌没句能听的。
景瑟却已猜到了七八分,看着她,“后来郑公子酒后乱性,与苏氏有了染,是吗?”
薛大姑姑怔住,完全想不到景瑟竟然一语中的,随后就哀叹着点头。
景瑟无奈闭了闭眼,原来自己那位表舅一直惦记着她的姨母杨绮珍,这些事,若是薛大姑姑不说,她很可能一辈子都不晓得真相。
“后来大夫人就有了身孕。”薛大姑姑接着道:“可是杨家却翻脸不认人,尤其是郑公子的母亲,说大夫人怀的是野种,且大夫人那样的身份实在卑微,配不上郑公子,不同意这两人的婚事,并私下让人用棍棒生生将大夫人肚腹中的孩子打至流产。”
景瑟悚然一惊。
这么残忍的方式,简直让人难以置信。
“大夫人流产后不久,她的父亲就因深陷贪墨案被捕入狱,这时,金陵城来人了,是苏氏嫡系的晋国公府,来人说晋国公夫人有意让知县千金嫁入右相府为继室照顾相府千金。当时大夫人与她的亲弟弟走投无路,只得应了晋国公夫人,同意嫁入右相府,可大夫人毕竟怀过孩子,怎么都瞒不掉的,于是她想了个办法,在新婚夜灌醉了大老爷,让自己的贴身丫鬟青莲去代替了,青莲仅仅在右相府待过一夜,代替大夫人圆了房之后就被大夫人以丰厚的银两打发走了,再没回来过。”
“可是谁也没想到,这么多年过去了,府中竟然出现一个与当年的青莲长得尤为神似的人,石榴,且石榴眉眼间还有几分像大老爷,大夫人怀疑石榴便是青莲的孩子,迫不得已之下才让老奴出手的,她不能让这件事曝光。”
话到这里,景瑟已经全部明白了。
原来如此!
苏傲玉之所以恨透了二夫人杨绮珍,并不仅仅是二夫人知道她曾未婚先孕的秘密,最重要的是,苏傲玉的意中人郑咏一直单恋杨绮珍。
杨绮珍算是苏傲玉的情敌。
再加上苏傲玉怀过的那个孩子是被郑咏的生母让人暗中用那样残忍的方式做掉的,她一直耿耿于怀,因此把所有的怒气都撒在杨绮珍身上,不仅生生剖开杨绮珍的肚腹将孩子抓扯出来烧了,还将杨绮珍的尸体嵌在右相府落霞阁的东面墙上。
都说可怜之人必有可恨之处,听完薛大姑姑的话以后,景瑟有那么一刻觉得可恨之人兴许也有可怜之处。
但苏傲玉的可恨远远大于可怜。
她纵然命苦摊上郑咏那样一位薄情郎,可她千不该万不该把对郑咏和郑咏母亲的怨气全部撒到二夫人身上来。
二夫人无辜,胎儿更无辜。
苏傲玉无法对郑咏及他的母亲如何,便寻了二夫人下手,其手段和心思之丧心病狂,实在令人发指。
想到此,景瑟目色更添凌冽,冰刀一般剜向薛大姑姑,“六年前我回府的时候半途遭人算计中了合欢散,这件事可是苏氏指使你做的?”
薛大姑姑牙关哆嗦,“老奴……老奴也是逼不得已。”
景瑟双眼突然变得赤红,“苏氏在恨世,她恼恨郑咏弃了她,恼恨晋国公夫人选她嫁入右相府,恼恨入府后见到自己一直不愿面对的情敌二夫人。而她把一切责任都推到我娘亲身上了。就因为我娘亲命薄死于时疫,所以害得她苏傲玉不得不被迫嫁入右相府,故而,自进了右相府的第一天起,她就恨屋及乌由恨我已经故去的娘亲转为恨我,每时每刻都在想着弄死我,是也不是?”
薛大姑姑后背已然惊出冷汗,“是。”
“她想让我也尝尝未婚先孕遭千夫所指万人唾骂的滋味,是也不是?”景瑟指甲抠进腐朽的树皮里。
“是。”薛大姑姑吞了吞口水,心底的恐惧不减反增,她感觉得到,大小姐已经在动怒了。
怒到极致,景瑟反笑,那笑声透着彻骨苍凉和冷嘲。
苏傲玉!这个毒妇,便是死一百次都不够解恨的。
薛大姑姑还来不及反应,就感觉到有什么东西落在身上,她抬头一看,却是景瑟把剩下的万兽香尽数撒下来。
本能地反应过来,薛大姑姑惊叫一声后就不要命地往院舍方向跑。
黑熊怒天的咆哮转瞬就跟了上去,这一次,黑熊跑得比先前还要快,很快就咬住了薛大姑姑的一条腿。
“啊啊啊——救命啊——”
薛大姑姑撕心裂肺的呼救声很快就惊动了寺里的僧人们,更惊动了正准备入睡的景宛白。
由于隔得远,景宛白听不清楚那是薛大姑姑的声音,只当是薛大姑姑已经得手让石榴死在黑熊的血盆大口下了,她心中喜出望外,面上却露出焦急来,赶紧遣了丫鬟紫苏去把景舒娆几个都唤上,跟随着前去救急的僧人们匆匆来到声源处。
原先芍药死的时候就吓到了景南晴、景舒娆和景舒娣三人,她们本以为那就够恐怖够震慑人心了,岂料赶到现场竟会见到这样一幕:薛大姑姑两条腿已经被黑熊吃进了肚子里,只剩下半个身子,肠肚散乱,黄白之物拖了一地,腥臭味与血腥味糅合交杂,令人作呕。
景舒娆和景舒娣当场就吐了起来,姊妹二人险些把胆汁水都给呕出来。
景南晴吓得整个人都呆了,一时不知作何反应。
景宛白更是愣在当场,心中一万个疑问涌上来。
为什么?
为什么先前分明是她用计整治景瑟,到最后与外男苟合的人竟然会是她的丫鬟?
为什么薛大姑姑做了一定能成功杀掉石榴的万全准备,到最后被黑熊吃进肚子里的却是她自己?
黑熊已经被寺里懂得训熊的僧人带回去了,住持大师得知此事后,立刻带了一帮僧人赶过来,看到的却只是薛大姑姑只剩半个身子的惨状,住持大师立刻单掌竖在胸前道了句“阿弥陀佛”,随后,住持大师虔诚地向景宛白道了歉,“景大小姐,实在是很抱歉,这只黑熊原本早就被驯服了的,谁也未曾料到今夜会兽性大发咬伤了人。”
景宛白满脸沉郁,怒道:“既然贵寺西山上养着黑熊,为何我们进来时住持大师没有让人加以提醒?如今死了人才来道歉还有何用?一句道歉就能让薛大姑姑活过来吗?”
“三妹妹此言差矣。”这时,后方突然传来一个清朗的声音。
正是带着石榴去绕了一圈又假装刚刚赶到现场的景瑟。
她款步走过来,面上笑意淡淡,语气却满是质疑,“三妹妹责怪住持大师没有提前让人提醒我们,那你怎么不问薛大姑姑大晚上的为何不去别处,偏要来西山?”
“大姐?!”
景宛白蓦地瞪大眼睛,惊恐地看着完好无损的景瑟,这个女人究竟是福大命大还是有特殊本事,为什么能安然无恙地回来了?
“怎么,三妹妹见到我,很惊讶?”
说话间,景瑟已经走到了景宛白跟前,挑了眉梢,勾起唇角,“芍药之前在精舍告诉我楚王世子找我,让我在梅林干等了一晚上,她人却不知所踪,不知三妹妹可曾见到她?”
“我……”景宛白下意识地往后退了一步,不知为何,对上景瑟的这双眼眸,景宛白心头阵阵发虚,再想起之前偷鸡不成蚀把米把芍药搭了进去的窘境,她摇摇头,“没看到。”
景瑟含笑道:“那算了,想必是小丫头同我开玩笑呢,我素来大度,不与她一般计较。”
转目看见只剩半截身子的薛大姑姑,景瑟惊得捂住嘴巴“啊”了一声,“我天!简直太可怕了。”
景宛白的思绪被她这一声惊呼拉回来,愤愤道:“大姐,你也觉得丧心病狂是吧?”
景瑟假装对薛大姑姑同情了一番,然后指着南面墙上的几个大红字,道:“这里分明写着‘法门寺禁地,香客禁止出入’,薛大姑姑又不是不识字,为何知道不让外人进来还偏要擅闯佛门禁地?”
景宛白咬着牙,“可法门寺的黑熊咬死了人,他们就得负责给我,甚至是给右相府一个合理的交代!”
景瑟微笑,“三妹妹想要交代还不简单,以你的身份地位,随便让太子殿下把法门寺的僧人都给逮捕入狱不就成了?”
太子戴罪出征漠北,生死难测,景宛白不过是个未过门的侧妃而已,说好听了是个侧妃,说难听了充其量是个贵妾而已,她怎可能随意左右得了太子?
因此,景瑟这话中的讽刺意味可见一斑。
景宛白怒瞪着眼,“大姐,你什么意思?”
景瑟笑意加深,淡语,“为你讨回公道啊,我还能有什么意思?”
景宛白越听越不是滋味,她愤然转身,不再与景瑟绕口舌,而是叮着住持大师不放,“总而言之,本小姐今日把话放在这里,你们法门寺若不给个交代,明日就得关门!”
众僧被她吓得脸色变了一变。
住持大师满面无奈,口中“阿弥陀佛”不断。
这时,后面传来一个清浅温润的声音,“就在一刻钟前,本世子的护卫在东面小树林抓到一个黑衣刺客,刺客招认曾与景三小姐的丫鬟在树林苟且,景三小姐的丫鬟不知检点做出有辱佛门净地的龌龊事,你对于此事可有什么合理的解释?”
景宛白看清楚来的人是梵沉,她一下子哑口无言,脸色青灰。芍药与那黑衣人的事并非只有她一个人看到,景舒娆她们也都看到了,更何况芍药是她亲手杀死的,若是此刻矢口否认,一会儿有人把她供出来反而更丢脸。
闻得此言,众人看向景宛白的目光就有些意味深长起来。
梵沉似乎极其讨厌血腥污秽,站在三丈开外就不动了,声音远远飘过来,“法门寺的黑熊咬死了景三小姐的嬷嬷,法门寺的确该给你个交代的,但在此之前,还请景三小姐就你的丫鬟和黑衣刺客苟且一事给法门寺来个交代,那黑衣刺客如今尚在本世子的院子里,你若想让他见官,本世子现下就能让人送他去京兆府,兴许问完苟且一事,还能从他嘴里得知此次来潜入法门寺的真正目的,若他背后还有主使,那么此等十恶不赦之人,便合该天诛地灭下油锅。景三小姐觉得如何?”
无端被人这么诅咒,景宛白身形一晃,勉强稳住声音,面上硬是扯出一抹笑来,“既然梵世子开口求情了,那么本小姐便既往不咎,今夜的事,我可以当做不知情,但你们法门寺的大门,本小姐今后是再也不会踏进半步了。”
景瑟眼底浮现讥笑。
梵沉什么时候开口求情了?
这个景宛白,真是时时刻刻不忘把自己的身份抬高
面上作恐慌状,景瑟道:“三妹妹,薛大姑姑可是母亲身边最得用的婆子,如今死于黑熊的攻击之下,你真的准备就这么算了,不为她讨个公道?”
景宛白脸色愈发僵硬,一旦她要为薛大姑姑讨回公道,梵世子就极有可能把那黑衣人送去京兆府见官,到那时,法门寺转过来要她给个说法,她又能如何做?
扯了扯嘴角,景宛白道:“大姐先前说得不错,是薛大姑姑自作自受擅闯禁地,如今出了这等事,全是她活该,怨不得旁人,这件事就此揭过罢,休要再提了,回去后我会如实禀报母亲的。”
景宛白说完,一刻也不愿多待,迅速带着紫苏离去。
景宛白走后,景舒娆等人也相继离去了。
住持大师走过来,对着梵沉道:“多谢梵世子出手相救。”
梵沉莞尔,“我与寂空大师这般交情,绝无可能亲眼看着法门寺陷入危机,今夜之事分明有人从中作梗引得黑熊兽性大发,咬死了闹事的人也算因果报应,实在算不得法门寺就此背上一条人命。”
“阿弥陀佛。”寂空大师打了个佛语,待僧人们把现场处理干净以后就回去召集所有弟子在大雄宝殿中念往生咒为薛大姑姑超度。
寂空大师带着弟子走后,现场便只剩下石榴、璎珞、景瑟和梵沉四人。
璎珞心思活络,赶紧找个借口带着石榴离开了。
景瑟想到先前两人在小树林那刺激的一幕,不由红了脸,嘴上却不得不打招呼,“我一直未来得及问,你为何出现在法门寺?”
梵沉道:“法门寺供奉有我父王的牌位,我每年都会来进香的,只不过今年早了几日而已。”
景瑟了然,难怪她总想不通梵沉为何会被法门寺奉为上宾,原来是因着楚王的关系。
“那你,何时回去?”已经找不到话题的景瑟好久才憋出一句话来。
“我还得再过几日。”梵沉道:“每年上来都得待足七日方才回去,今年也一样,左右我已经辞了官,不用每日去衙门点卯,这点时间还是有的。”
“嗯。”景瑟点点头,又看了看天色,道:“天色不早,那我先回去歇着了,你也早些回去罢。”
景瑟说完,转身要走,手腕突然被他拉住,一个旋身至他跟前。
景瑟心慌意乱,“这里可是寺中禁地,你,你别乱来。”
梵沉凝视她半晌,忽而低低一笑,“你以为我要做什么?”
景瑟一时失语,面色尴尬,脸上因羞赧而绯红不已。
正准备找借口开溜之际,他的声音自头顶幽幽传来,“我是想告诉你,从今后,那些背叛你,践踏你,欺辱过你甚至是你自己觉得不顺眼的人,你都可以背叛回去,践踏回去,欺辱回去,打压回去,不必顾虑后果。因为,我会是你永远的退路。”
景瑟浑身一僵,旋即抬起头来,就见他如画眉眼间写着说不出的认真。
这一刻,景瑟心底里不由涌上一丝暖意。
前世做女相,为辅臣,为谋士时,她每帮顾乾做一件事,顾乾都会告诉她没有退路,不成功便只能永败。
因此,她步步为营,算无遗策,只因懂得自己败,则顾乾永败。
而现在,竟然有人告诉她,她不必再为走错一步路,下错一盘棋而担忧,因为不管她是输是赢,回过身都有他等在不远处,他会是她永远的退路。
心头的温暖越积越多,景瑟说不出那种感觉,但她想着,这应该就是心动了罢?
与她前世理解的不一样。
她曾以为,自己一眼看中顾乾的潜质为他谋天下就是心动。
她曾以为,成功扳倒敌人后与顾乾分享喜悦就是喜欢。
她甚至以为,掌管着顾乾的成败,让他事事依赖自己,便是笃爱。
可是遇到梵沉以后,她突然发现一切都变了,那些她以为的“喜欢”与心头的真实悸动完全不一样。
从梵沉身上,她得知了喜欢并不是傻乎乎地一味付出,她可以为他着想,但一定要为自己而活。他不一定时时陪在她身边,可当她闯得伤痕累累时,转过身,他一定为她铺好了后路,不必畏惧豺狼相阻。
“梵沉。”景瑟忽然出声。
“嗯。”他音色浅浅。
“你是从什么时候开始喜欢我的呢?”她想了半天,还是觉得有必要问一问,得了答案,心里才能踏实。
梵沉莞尔一笑,“我发现的时候,便已经喜欢上了,若非要追溯个时间,那我想,我是没办法告知与你的。”
景瑟低笑,道:“我知道了,天色已然不早,我真的得走了。”
“嗯。”他轻轻颔首,“山上冷,晚上记得盖好被子,别受了凉。”
景瑟猛地一震,脚步定在原地,原来喜欢一个人,连这种事也会关心的吗?
看来她前世对于“喜欢”二字理解得还不够透彻啊!
暗自失笑着摇摇头,景瑟应了声之后就朝着院舍跑去。
由于出了芍药和薛大姑姑的事,景宛白一整晚都睡不安稳,原本定好的翌日午时启程,她也等不及,一大早就让紫苏去各个房通知即刻启程回府。
这一次的回程路上,景南晴显然安静了许多,从她眼睑下的两片乌青不难看出这个人昨夜也没睡好。
景瑟只淡淡瞥了她一眼就移开目光,挑帘欣赏着外头的景色。
“大姐姐。”这时,景南晴出声了,略带着后怕,“你说怎么会有人死得那样惨,被咬得只剩半个身子,鲜血淋漓,我从小到大都没见过如此场面,昨夜一睡下去脑海里就全都是那个画面,我想,我今后可能每夜都得做噩梦了。”
景瑟轻笑,“不做亏心事不怕鬼敲门,又不是你把薛大姑姑咬死的,你怕个什么?”
景南晴似乎是这时才反应过来在薛大姑姑的这件事上,自始至终只有景瑟一个人表现得最淡定。
景南晴定定看着景瑟半晌,“大姐姐,你都不害怕的吗?”
“我不怕。”景瑟挑眉,准备恐吓恐吓她,“我在庄子上的时候见过农户们杀猪,‘哧溜’一声,白刀子进红刀子出,那血,就跟喷出来一样,哗哗的,再然后一刀划破肚腹,把五脏六腑都给掏出来,最后再用斧头把猪给大卸八块,刀工好的厨子们还能绕过骨头把肉一块一块剔下来用盐腌着,很多时候,那猪眼睛都还没闭上,就这么大大的睁着,亲眼看着农夫们一块一块地解剖它的尸体。啧啧,你是没见过那场面,何止壮观,简直惨烈。在我看来,薛大姑姑的下场不外乎如此了。”
景南晴听完,整个人都不好了,脸上满是死灰颜色,双手抱膝蜷缩在车厢一角,“别说了……别说了!”
景瑟慵懒地瞥她一眼,总结,“所以说啊,为人别做亏心事,否则死后下了地狱,就与那猪一般下场。”
勾勾唇,景瑟道:“对了,你可曾听说过战乱时期百姓易子而食的典故?”
景南晴愕然抬眼,“什,什么典故?”
景瑟轻描淡写地道:“就是战乱时期,城内百姓被围困,弹尽粮绝,百姓们不忍心对自己的亲生儿女下手,便与别人交换孩子作为自己的食物。”
景瑟本想与景南晴详细说说百姓们是如何食人肉的,岂料景南晴心理承受能力这般差,才听完方才的话就胸中作呕,连忙吩咐车夫停下提着裙摆快速下去吐了。
再回来时,景南晴已经虚弱无力,她强撑着眼皮靠在后壁上,不等景瑟开口就赶紧道:“求你,别再说了,再听下去,我就得死了。”
景瑟很满意自己的恐吓效果,索性闭上眼不再理会景南晴。
回到右相府,姊妹五人一同去了千禧堂给老夫人请安。
瞧见景宛白、景舒娆、景舒娣和景南晴四人的脸色都不好,老夫人满面疑惑,看向景瑟,“阿瑟,你们怎么一个个脸色煞白,莫不是出了一趟远门都病倒了?”
未及景瑟开口,景宛白就抢先道:“祖母,我们此行的确是遇到了一些不愉快的事,有人潜入法门寺行刺,我的丫鬟芍药和薛大姑姑在与刺客搏斗时不幸身亡了。”
景老夫人面色大骇,柳氏和苏傲玉更是惊得说不出话。
“什么?”景老夫人半晌回过神来,震怒,“什么人胆子也太大了,竟敢公然行刺!这件事不能就此算了,一会儿我就让你父亲去官府报案,务必要把行刺的那伙人绳之以法。”
景宛白生怕露馅,赶紧又道:“其实那伙人已经被楚王世子捉住了,楚王世子说他自会处理,祖母不必忧心。”
景老夫人愕然,“怎么,那楚王世子也在法门寺中?”
景宛白不着痕迹地觑了景瑟一眼,片刻后收回目光,点点头,“我们去的时候,楚王世子就已经在寺里了,按理说来,法门寺已经净寺,楚王世子该是进不去才对的。”
这句话是在暗示景瑟极有可能提前给梵沉通风报信。
再往大了说,景宛白此言也是在质疑那些所谓的“刺客”便是梵沉自导自演的一场戏,为的就是杀人灭口。
这样一来,景瑟私下幽会梵沉这条罪名就成立了,景宛白也可以趁机把薛大姑姑和芍药的事洗得一干二净,诬陷成芍药和薛大姑姑撞破了景瑟和梵沉的奸情因此遭到灭口。
景瑟闻言,心中冷笑。
景宛白还真是一刻也不肯消停,一刻也不忘打压她。
果然,景老夫人的目光片刻后就转到了景瑟身上。
景瑟面不改色,道:“楚王的牌位供奉在法门寺,楚王世子每年都会去进香,一去便是七日。楚王世子既与法门寺有这般深厚的渊源,他想去祭拜亡父,莫不成还得来右相府上报备一声?我的确是与楚王世子有婚约,可毕竟还未过门,我顶多算个未婚妻而已,人家凭什么要来通知我?”
说完,景瑟看向景宛白,似笑非笑,“三妹妹觉得楚王世子想要去法门寺,也该提前通知你一下吗?”
景瑟就只差指着景宛白的名字问她“你以为你自己是什么身份,又有什么资格当得起梵世子这般对待”了。
景宛白暗中捏了捏拳,面上却笑道:“原来如此,既是梵世子去祭拜亡父,那么他提前到了法门寺也无可厚非了,正所谓不知者不罪,我先前并不知这一点,所以一时失言,还望大姐见谅,毕竟我也是为了几个妹妹的安危着想嘛。”
“自家姊妹,说什么见谅不见谅的。”景瑟微笑,“万一往后三妹妹面上的伤反弹复发,我少不得要帮忙的,若是因为这么一件小事闹僵,将来遇事就尴尬了。”
景宛白脸色一变,“怎么,我面上的伤还会复发?”
“我只是打个比方。”景瑟道:“咱们是姊妹,能有什么隔夜仇?”
景宛白紧紧盯着景瑟,瞧不出半分破绽来,可她就是莫名觉得恐慌,总觉得景瑟说的并不是什么比方,而是事实。
若是……若是将来有一天她复发了……
想到这里,景宛白当即就骇然起来,她实在难以接受自己失去这么美丽的容颜,若真有那一天,她一定会痛不欲生的。
回到玲珑院以后,苏傲玉屏退了所有下人,单独把景宛白叫到房间里,问她:“怎么回事,石榴为何又活着回来了?”
景宛白犹自沉浸在景瑟方才的那一番话中,听到苏傲玉这般问,她立刻回过神来,突然紧张道:“母亲,你还是不要打景瑟身边人的主意了罢。”
苏傲玉不解,“这是为何?”
景宛白摸了摸自己的脸蛋儿,“我不想失去这么好的容颜,我不要毁容变丑,如果景瑟能让我一直保持美丽,那么,我便不计前嫌,与她化干戈为玉帛又如何,待我成功当上太子妃,想要如何拿捏她,还不是弹指挥间的事儿,可在此之前,我们真的不能再与她结下梁子了,万一把她给逼急了,她趁机对我下手可如何是好,她医术高明,我根本没有砝码能与她对峙。”
“你说的这些,我何尝不明白。”苏傲玉皱着眉头,“可是石榴真的不能活,否则……”
否则什么,苏傲玉没再继续往下说,景宛白却听明白了,她道:“母亲,我知道你在顾虑什么,但如今薛大姑姑已死,当年的知情人便只有我们母女,只要你我不说,根本没有人会晓得真相,你无须过分焦虑,先不说那石榴的身份没个定准,便是真有个定准她就是青莲的亲生女儿,然而青莲已死,石榴不过一个小小的二等丫鬟而已,纵她再能耐,也只有一张嘴能说话,就算她有一天捅破真相,那咱们母女齐上阵,难不成还斗不过这么一个贱婢?到时便以构陷主子之罪让她惨死,这样一来,所有的秘密都会消失。”
苏傲玉听罢,心情宽缓下来,赞同地点点头,“你说得也很有道理。”
“所以。”景宛白总结,“大姐那边,咱们能不与她发生冲突就尽量避免着些,起码在我嫁入东宫之前,咱们与她都不能再把关系闹僵了。”
苏傲玉欣喜地看着景宛白,笑道:“没想到我的宝贝女儿仅仅是去了一趟法门寺回来就成长了许多,为娘真是替你高兴。”
景宛白微微一笑,“都是母亲培养的好。”
暮云居。
景瑟坐在亭子内,肩上披了兔绒披风,一手拿黑子,一手捏白子,自己与自己对弈。
晴儿席地而坐,时时关注着小火炉上煮着的茶。
“大小姐,您这一趟可有收获?”
“收获大了。”景瑟轻笑一声,落下一子,斜斜挑起唇角,说了句晴儿摸不着头脑的话,“这个月的香粉头油拨下来了没有?”
晴儿摇头,“原本大年初一就该下来的,但三夫人近日繁忙,已经派人来各个院子通知过年初十开始拨份例。”
“还有八天呢,足够了。”景瑟忽然感慨一声,又落下一子,忽而抬头看向晴儿,“三婶接手掌家大权以来,有亲自进过香料吗?”
晴儿想了想,道:“没有,香料全都是照着大夫人掌家时的分量和种类进的,三夫人毕竟才接手不久,也不可能贸然改了香料的种类去进别的。”
景瑟漫不经心道:“听闻金陵城各大香铺最近引进了一种名为‘玉华香’的东西,以沉香、乳香、丁香、麝香、冰片和广排草为主,苏合油、大黄、官桂、黄烟及广陵香为辅,香味清淡雅致,颇受贵妇人们的喜爱。”
晴儿一脸纳闷,“大小姐,奴婢为何没听说过这样的香料?”
扔了棋子,景瑟淡笑,“玉华香这种东西,目前是没有的,但只要你这位调香高手出马,马上就能风靡整个金陵城。”
晴儿一下子明白过来,“大小姐的意思是让我把这种香料先调出样品来,再借机送去各大香铺让掌柜们试一试,最终把方子卖出去,让‘玉华香’这种东西在市面上出现?”
“聪明。”景瑟毫不吝啬地夸她一句,“我们的目的,是让三婶那边弃了从前的香料,引进玉华香。”
晴儿还是不解,“若是大小姐想燃这种香,奴婢私下买材料为您调便是了,何必如此大费周章?”
景瑟阴冷一笑,“自然是为了对付苏傲玉。”
数日后,景宛白去了柳氏的院子,“三婶,咱们府上是不是还照着从前的方子进的春香?”
柳氏有些错愕景宛白会亲自来找她,片刻后回神,点头,“是,三小姐觉得不妥?”
“换了!”景宛白斩钉截铁,“最近各大香铺都推出玉华香来了,咱们也不能落后,自这个月起,便推了春香,改进玉华香。”
柳氏犹豫道:“玉华香毕竟才刚上市,咱们府上又没燃用过,万一贸然进来惹得府上有人不适应,岂不是得不偿失?”
景宛白冷笑,“三婶,金陵城中这么多世家千金和夫人都在用玉华香,你告诉我咱们府上进来就能出问题?那除非是你从中作梗刻意用低价去买的假货!”
柳氏面色一变,“三小姐,你可不能空口白牙污蔑我。”
景宛白拂袖转身,“总而言之,这个月的香料,我不想再看见春香,三婶你自己看着办吧!”
景宛白走后,柳氏头疼地抱着脑袋。
景舒娆走出来,望着景宛白远去的背影,目中恨意一闪而逝,走到柳氏身边,轻声宽慰:“娘,你不必觉得忧心,既然是三姐要求换的香料,那你照着换便是了。”
柳氏满脸苦楚,“老夫人给我十日的时间让我查出在祠堂搞鬼的人,我至今还一点头绪都没有,现如今景宛白又突然嚷嚷着要换香料,谁知她究竟安的什么心,我并非固执己见不肯换,而是担心这种刚上市的香料来了以后会产生什么副作用,毕竟咱们府上这么多人,万一有人恰巧对玉华香过敏,那我如何去跟老夫人交代?”
景舒娆也陷入了沉思,许久后,她道:“娘,那要不然,我们先悄悄买一点来用,看看效果再说,你意下如何?”
柳氏抬起头来,“为今之计,也只能这般了。”
招手唤来候在外面的丫鬟,柳氏取了对牌给她,让她速速去了外面的香铺。
丫鬟很快就把玉华香买了回来。
柳氏与景舒娆迫不及待就燃上了。
香炉内才散出袅袅轻烟,景舒娆就惊呼,“我还从未用过这么好闻的香料,简直太美妙了。”
柳氏也不由夸道:“看来世家夫人们的眼光没错,这款香的确比春香好太多了,让人神清气爽,余香袅袅久不散,调香的人倒真是个奇才。”
因母女俩试过了,所以这个月的香料就把从前用的春香全部撤换成最近大为红火的玉华香。
听到老夫人那边也对这款香赞不绝口,柳氏心中别提有多高兴。
份例分发下来后,每个院子几乎都燃用了玉华香,苏傲玉的玲珑院也不例外。
半躺在美人榻上浅眠的苏傲玉嗅到今日的熏香不同于以往的春香,悠悠睁开眼,问鸳鸯,“今日燃的什么香,怎么与从前不大一样?”
鸳鸯答:“大夫人,今日燃用的,是近来颇受世家夫人们欢迎的玉华香呢!”
苏傲玉轻嗅了一下,满意地点点头,“倒是一款好香。”
鸳鸯高兴道:“原本三夫人准备继续进从前的春香的,还是三小姐过去要求调换的呢!”
苏傲玉“嗯”了一声,“宛白的品味,又岂是柳氏那样的土包子能及得上的?”
鸳鸯见苏傲玉逐渐进入睡眠状态,替她盖上了小绒毯以后就悄悄离开了。
苏傲玉才入睡不久,就感到已经痊愈的那只手开始痒痒起来,她在睡梦中胡乱抓了几下,岂料越抓越痒,怎么都止不住。
猛地睁开眼,苏傲玉朝着自己的手背上一看,顿时惊得面无人色。
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《娇妻难宠之狂妃纨绔》
作者:帝卿卿
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景瑟看着黑熊越来越近,眉梢一挑,看着薛大姑姑,“脱了衣服。”
薛大姑姑一懵,“什么?”
景瑟面无表情,“你若想活命,就照着我的话去做。”
声音透着不可反驳的清冷无情,薛大姑姑下意识抬头,忽然觉得坐在树上的女子眉眼间透着上位者才有的高高在上和威仪。
黑熊的咆哮近在耳际。
薛大姑姑再顾不得其他,迅速脱了外衫有多远甩多远。
景瑟又道:“躺在地上,屏气凝息,装死。”
薛大姑姑暗暗咬牙,有些怀疑大小姐这是在借机整治自己。
可虎视眈眈觑着她一步步逼近的黑熊让她吓破了胆儿,一屁股跌坐在地上,仰头一倒,拼命憋着气,一动不敢动。
黑熊慢慢踱步过来,湿漉的鼻尖从薛大姑姑的腿嗅到脑袋,没嗅到生气,片刻后,一转身追着薛大姑姑的外衫去了。
待黑熊走后,景瑟才望着树底下,发出不容辩驳的命令来,“老实交代所有事情的因果,否则,那只黑熊必定还会回来。”
薛大姑姑手脚都软趴趴的,提不起半分力,只好一面喘着粗气后怕地抚着胸口,一面看向景瑟:“不知大小姐想问什么?”
景瑟嗤笑,“到了现在你还装傻,苏氏不过一个深宅妇人而已,她身上能有多少秘密?你最好安分些,我手上还有万兽香,只要往下一撒,黑熊马上就能折回来。”
薛大姑姑身心一抖,伏跪在地上,“大小姐饶命,老奴招,我什么都招。”
“先等等。”景瑟突然打断她,“我问什么,你再答什么。”
薛大姑姑拼命点头。只要能保住这条老命,现如今让她做什么都行了。
“我且问你,景宛白是否为我父亲和苏氏亲生?”景瑟冷淡眸光看下来。
“三小姐的确是大夫人和大老爷亲生的。”薛大姑姑如是说道。
景瑟皱了皱眉,“那么,青莲到底是谁,她在右相府的时日为何那样短?又是因着什么缘故而出府的?”
薛大姑姑迟疑起来,心中开始纠结要不要出卖大夫人。
远处林间的黑熊咆哮声瞬间让她心头的迟疑尽数退去,心下一横,索性和盘托出。
“这件事得从很多年前开始说起。”
景瑟挑眉,“无妨,你慢慢说,我有的是时间听。”
薛大姑姑道:“大夫人是被晋国公夫人亲自看中并挑选入右相府的,这件事想必大小姐比老奴还要清楚。”
“其实大夫人在嫁入右相府之前就有了意中人,她的那位意中人……是常州杨知府的外甥,郑咏。”
景瑟浑身一震,常州知府是夏慕的亲外祖父,那郑咏便是夏慕姑祖母(夏慕外祖父的亲妹妹)唯一的一个儿子,也是夏慕母亲的表弟。因夏慕的姑祖母与姑祖父不合,后来她姑祖母便一气之下带着郑咏大归杨家,再没回夫家。因此,郑咏自小就是在杨家长大的,他生得仪表堂堂,在常州当地算是小有名气。
但让景瑟万万想不到的是,苏傲玉看上谁不好,竟然看上了夏慕的表舅。
“后来呢?”
薛大姑姑垂下眼睫,“杨家二女嫁入右相府后,郑公子便整日买醉,当时大夫人还是常州府一个小县城的知县千金,某次入城碰巧遇到喝得酩酊大醉的郑公子,后来……后来……”
话到这里,薛大姑姑再也说不下去了,支支吾吾半晌没句能听的。
景瑟却已猜到了七八分,看着她,“后来郑公子酒后乱性,与苏氏有了染,是吗?”
薛大姑姑怔住,完全想不到景瑟竟然一语中的,随后就哀叹着点头。
景瑟无奈闭了闭眼,原来自己那位表舅一直惦记着她的姨母杨绮珍,这些事,若是薛大姑姑不说,她很可能一辈子都不晓得真相。
“后来大夫人就有了身孕。”薛大姑姑接着道:“可是杨家却翻脸不认人,尤其是郑公子的母亲,说大夫人怀的是野种,且大夫人那样的身份实在卑微,配不上郑公子,不同意这两人的婚事,并私下让人用棍棒生生将大夫人肚腹中的孩子打至流产。”
景瑟悚然一惊。
这么残忍的方式,简直让人难以置信。
“大夫人流产后不久,她的父亲就因深陷贪墨案被捕入狱,这时,金陵城来人了,是苏氏嫡系的晋国公府,来人说晋国公夫人有意让知县千金嫁入右相府为继室照顾相府千金。当时大夫人与她的亲弟弟走投无路,只得应了晋国公夫人,同意嫁入右相府,可大夫人毕竟怀过孩子,怎么都瞒不掉的,于是她想了个办法,在新婚夜灌醉了大老爷,让自己的贴身丫鬟青莲去代替了,青莲仅仅在右相府待过一夜,代替大夫人圆了房之后就被大夫人以丰厚的银两打发走了,再没回来过。”
“可是谁也没想到,这么多年过去了,府中竟然出现一个与当年的青莲长得尤为神似的人,石榴,且石榴眉眼间还有几分像大老爷,大夫人怀疑石榴便是青莲的孩子,迫不得已之下才让老奴出手的,她不能让这件事曝光。”
话到这里,景瑟已经全部明白了。
原来如此!
苏傲玉之所以恨透了二夫人杨绮珍,并不仅仅是二夫人知道她曾未婚先孕的秘密,最重要的是,苏傲玉的意中人郑咏一直单恋杨绮珍。
杨绮珍算是苏傲玉的情敌。
再加上苏傲玉怀过的那个孩子是被郑咏的生母让人暗中用那样残忍的方式做掉的,她一直耿耿于怀,因此把所有的怒气都撒在杨绮珍身上,不仅生生剖开杨绮珍的肚腹将孩子抓扯出来烧了,还将杨绮珍的尸体嵌在右相府落霞阁的东面墙上。
都说可怜之人必有可恨之处,听完薛大姑姑的话以后,景瑟有那么一刻觉得可恨之人兴许也有可怜之处。
但苏傲玉的可恨远远大于可怜。
她纵然命苦摊上郑咏那样一位薄情郎,可她千不该万不该把对郑咏和郑咏母亲的怨气全部撒到二夫人身上来。
二夫人无辜,胎儿更无辜。
苏傲玉无法对郑咏及他的母亲如何,便寻了二夫人下手,其手段和心思之丧心病狂,实在令人发指。
想到此,景瑟目色更添凌冽,冰刀一般剜向薛大姑姑,“六年前我回府的时候半途遭人算计中了合欢散,这件事可是苏氏指使你做的?”
薛大姑姑牙关哆嗦,“老奴……老奴也是逼不得已。”
景瑟双眼突然变得赤红,“苏氏在恨世,她恼恨郑咏弃了她,恼恨晋国公夫人选她嫁入右相府,恼恨入府后见到自己一直不愿面对的情敌二夫人。而她把一切责任都推到我娘亲身上了。就因为我娘亲命薄死于时疫,所以害得她苏傲玉不得不被迫嫁入右相府,故而,自进了右相府的第一天起,她就恨屋及乌由恨我已经故去的娘亲转为恨我,每时每刻都在想着弄死我,是也不是?”
薛大姑姑后背已然惊出冷汗,“是。”
“她想让我也尝尝未婚先孕遭千夫所指万人唾骂的滋味,是也不是?”景瑟指甲抠进腐朽的树皮里。
“是。”薛大姑姑吞了吞口水,心底的恐惧不减反增,她感觉得到,大小姐已经在动怒了。
怒到极致,景瑟反笑,那笑声透着彻骨苍凉和冷嘲。
苏傲玉!这个毒妇,便是死一百次都不够解恨的。
薛大姑姑还来不及反应,就感觉到有什么东西落在身上,她抬头一看,却是景瑟把剩下的万兽香尽数撒下来。
本能地反应过来,薛大姑姑惊叫一声后就不要命地往院舍方向跑。
黑熊怒天的咆哮转瞬就跟了上去,这一次,黑熊跑得比先前还要快,很快就咬住了薛大姑姑的一条腿。
“啊啊啊——救命啊——”
薛大姑姑撕心裂肺的呼救声很快就惊动了寺里的僧人们,更惊动了正准备入睡的景宛白。
由于隔得远,景宛白听不清楚那是薛大姑姑的声音,只当是薛大姑姑已经得手让石榴死在黑熊的血盆大口下了,她心中喜出望外,面上却露出焦急来,赶紧遣了丫鬟紫苏去把景舒娆几个都唤上,跟随着前去救急的僧人们匆匆来到声源处。
原先芍药死的时候就吓到了景南晴、景舒娆和景舒娣三人,她们本以为那就够恐怖够震慑人心了,岂料赶到现场竟会见到这样一幕:薛大姑姑两条腿已经被黑熊吃进了肚子里,只剩下半个身子,肠肚散乱,黄白之物拖了一地,腥臭味与血腥味糅合交杂,令人作呕。
景舒娆和景舒娣当场就吐了起来,姊妹二人险些把胆汁水都给呕出来。
景南晴吓得整个人都呆了,一时不知作何反应。
景宛白更是愣在当场,心中一万个疑问涌上来。
为什么?
为什么先前分明是她用计整治景瑟,到最后与外男苟合的人竟然会是她的丫鬟?
为什么薛大姑姑做了一定能成功杀掉石榴的万全准备,到最后被黑熊吃进肚子里的却是她自己?
黑熊已经被寺里懂得训熊的僧人带回去了,住持大师得知此事后,立刻带了一帮僧人赶过来,看到的却只是薛大姑姑只剩半个身子的惨状,住持大师立刻单掌竖在胸前道了句“阿弥陀佛”,随后,住持大师虔诚地向景宛白道了歉,“景大小姐,实在是很抱歉,这只黑熊原本早就被驯服了的,谁也未曾料到今夜会兽性大发咬伤了人。”
景宛白满脸沉郁,怒道:“既然贵寺西山上养着黑熊,为何我们进来时住持大师没有让人加以提醒?如今死了人才来道歉还有何用?一句道歉就能让薛大姑姑活过来吗?”
“三妹妹此言差矣。”这时,后方突然传来一个清朗的声音。
正是带着石榴去绕了一圈又假装刚刚赶到现场的景瑟。
她款步走过来,面上笑意淡淡,语气却满是质疑,“三妹妹责怪住持大师没有提前让人提醒我们,那你怎么不问薛大姑姑大晚上的为何不去别处,偏要来西山?”
“大姐?!”
景宛白蓦地瞪大眼睛,惊恐地看着完好无损的景瑟,这个女人究竟是福大命大还是有特殊本事,为什么能安然无恙地回来了?
“怎么,三妹妹见到我,很惊讶?”
说话间,景瑟已经走到了景宛白跟前,挑了眉梢,勾起唇角,“芍药之前在精舍告诉我楚王世子找我,让我在梅林干等了一晚上,她人却不知所踪,不知三妹妹可曾见到她?”
“我……”景宛白下意识地往后退了一步,不知为何,对上景瑟的这双眼眸,景宛白心头阵阵发虚,再想起之前偷鸡不成蚀把米把芍药搭了进去的窘境,她摇摇头,“没看到。”
景瑟含笑道:“那算了,想必是小丫头同我开玩笑呢,我素来大度,不与她一般计较。”
转目看见只剩半截身子的薛大姑姑,景瑟惊得捂住嘴巴“啊”了一声,“我天!简直太可怕了。”
景宛白的思绪被她这一声惊呼拉回来,愤愤道:“大姐,你也觉得丧心病狂是吧?”
景瑟假装对薛大姑姑同情了一番,然后指着南面墙上的几个大红字,道:“这里分明写着‘法门寺禁地,香客禁止出入’,薛大姑姑又不是不识字,为何知道不让外人进来还偏要擅闯佛门禁地?”
景宛白咬着牙,“可法门寺的黑熊咬死了人,他们就得负责给我,甚至是给右相府一个合理的交代!”
景瑟微笑,“三妹妹想要交代还不简单,以你的身份地位,随便让太子殿下把法门寺的僧人都给逮捕入狱不就成了?”
太子戴罪出征漠北,生死难测,景宛白不过是个未过门的侧妃而已,说好听了是个侧妃,说难听了充其量是个贵妾而已,她怎可能随意左右得了太子?
因此,景瑟这话中的讽刺意味可见一斑。
景宛白怒瞪着眼,“大姐,你什么意思?”
景瑟笑意加深,淡语,“为你讨回公道啊,我还能有什么意思?”
景宛白越听越不是滋味,她愤然转身,不再与景瑟绕口舌,而是叮着住持大师不放,“总而言之,本小姐今日把话放在这里,你们法门寺若不给个交代,明日就得关门!”
众僧被她吓得脸色变了一变。
住持大师满面无奈,口中“阿弥陀佛”不断。
这时,后面传来一个清浅温润的声音,“就在一刻钟前,本世子的护卫在东面小树林抓到一个黑衣刺客,刺客招认曾与景三小姐的丫鬟在树林苟且,景三小姐的丫鬟不知检点做出有辱佛门净地的龌龊事,你对于此事可有什么合理的解释?”
景宛白看清楚来的人是梵沉,她一下子哑口无言,脸色青灰。芍药与那黑衣人的事并非只有她一个人看到,景舒娆她们也都看到了,更何况芍药是她亲手杀死的,若是此刻矢口否认,一会儿有人把她供出来反而更丢脸。
闻得此言,众人看向景宛白的目光就有些意味深长起来。
梵沉似乎极其讨厌血腥污秽,站在三丈开外就不动了,声音远远飘过来,“法门寺的黑熊咬死了景三小姐的嬷嬷,法门寺的确该给你个交代的,但在此之前,还请景三小姐就你的丫鬟和黑衣刺客苟且一事给法门寺来个交代,那黑衣刺客如今尚在本世子的院子里,你若想让他见官,本世子现下就能让人送他去京兆府,兴许问完苟且一事,还能从他嘴里得知此次来潜入法门寺的真正目的,若他背后还有主使,那么此等十恶不赦之人,便合该天诛地灭下油锅。景三小姐觉得如何?”
无端被人这么诅咒,景宛白身形一晃,勉强稳住声音,面上硬是扯出一抹笑来,“既然梵世子开口求情了,那么本小姐便既往不咎,今夜的事,我可以当做不知情,但你们法门寺的大门,本小姐今后是再也不会踏进半步了。”
景瑟眼底浮现讥笑。
梵沉什么时候开口求情了?
这个景宛白,真是时时刻刻不忘把自己的身份抬高
面上作恐慌状,景瑟道:“三妹妹,薛大姑姑可是母亲身边最得用的婆子,如今死于黑熊的攻击之下,你真的准备就这么算了,不为她讨个公道?”
景宛白脸色愈发僵硬,一旦她要为薛大姑姑讨回公道,梵世子就极有可能把那黑衣人送去京兆府见官,到那时,法门寺转过来要她给个说法,她又能如何做?
扯了扯嘴角,景宛白道:“大姐先前说得不错,是薛大姑姑自作自受擅闯禁地,如今出了这等事,全是她活该,怨不得旁人,这件事就此揭过罢,休要再提了,回去后我会如实禀报母亲的。”
景宛白说完,一刻也不愿多待,迅速带着紫苏离去。
景宛白走后,景舒娆等人也相继离去了。
住持大师走过来,对着梵沉道:“多谢梵世子出手相救。”
梵沉莞尔,“我与寂空大师这般交情,绝无可能亲眼看着法门寺陷入危机,今夜之事分明有人从中作梗引得黑熊兽性大发,咬死了闹事的人也算因果报应,实在算不得法门寺就此背上一条人命。”
“阿弥陀佛。”寂空大师打了个佛语,待僧人们把现场处理干净以后就回去召集所有弟子在大雄宝殿中念往生咒为薛大姑姑超度。
寂空大师带着弟子走后,现场便只剩下石榴、璎珞、景瑟和梵沉四人。
璎珞心思活络,赶紧找个借口带着石榴离开了。
景瑟想到先前两人在小树林那刺激的一幕,不由红了脸,嘴上却不得不打招呼,“我一直未来得及问,你为何出现在法门寺?”
梵沉道:“法门寺供奉有我父王的牌位,我每年都会来进香的,只不过今年早了几日而已。”
景瑟了然,难怪她总想不通梵沉为何会被法门寺奉为上宾,原来是因着楚王的关系。
“那你,何时回去?”已经找不到话题的景瑟好久才憋出一句话来。
“我还得再过几日。”梵沉道:“每年上来都得待足七日方才回去,今年也一样,左右我已经辞了官,不用每日去衙门点卯,这点时间还是有的。”
“嗯。”景瑟点点头,又看了看天色,道:“天色不早,那我先回去歇着了,你也早些回去罢。”
景瑟说完,转身要走,手腕突然被他拉住,一个旋身至他跟前。
景瑟心慌意乱,“这里可是寺中禁地,你,你别乱来。”
梵沉凝视她半晌,忽而低低一笑,“你以为我要做什么?”
景瑟一时失语,面色尴尬,脸上因羞赧而绯红不已。
正准备找借口开溜之际,他的声音自头顶幽幽传来,“我是想告诉你,从今后,那些背叛你,践踏你,欺辱过你甚至是你自己觉得不顺眼的人,你都可以背叛回去,践踏回去,欺辱回去,打压回去,不必顾虑后果。因为,我会是你永远的退路。”
景瑟浑身一僵,旋即抬起头来,就见他如画眉眼间写着说不出的认真。
这一刻,景瑟心底里不由涌上一丝暖意。
前世做女相,为辅臣,为谋士时,她每帮顾乾做一件事,顾乾都会告诉她没有退路,不成功便只能永败。
因此,她步步为营,算无遗策,只因懂得自己败,则顾乾永败。
而现在,竟然有人告诉她,她不必再为走错一步路,下错一盘棋而担忧,因为不管她是输是赢,回过身都有他等在不远处,他会是她永远的退路。
心头的温暖越积越多,景瑟说不出那种感觉,但她想着,这应该就是心动了罢?
与她前世理解的不一样。
她曾以为,自己一眼看中顾乾的潜质为他谋天下就是心动。
她曾以为,成功扳倒敌人后与顾乾分享喜悦就是喜欢。
她甚至以为,掌管着顾乾的成败,让他事事依赖自己,便是笃爱。
可是遇到梵沉以后,她突然发现一切都变了,那些她以为的“喜欢”与心头的真实悸动完全不一样。
从梵沉身上,她得知了喜欢并不是傻乎乎地一味付出,她可以为他着想,但一定要为自己而活。他不一定时时陪在她身边,可当她闯得伤痕累累时,转过身,他一定为她铺好了后路,不必畏惧豺狼相阻。
“梵沉。”景瑟忽然出声。
“嗯。”他音色浅浅。
“你是从什么时候开始喜欢我的呢?”她想了半天,还是觉得有必要问一问,得了答案,心里才能踏实。
梵沉莞尔一笑,“我发现的时候,便已经喜欢上了,若非要追溯个时间,那我想,我是没办法告知与你的。”
景瑟低笑,道:“我知道了,天色已然不早,我真的得走了。”
“嗯。”他轻轻颔首,“山上冷,晚上记得盖好被子,别受了凉。”
景瑟猛地一震,脚步定在原地,原来喜欢一个人,连这种事也会关心的吗?
看来她前世对于“喜欢”二字理解得还不够透彻啊!
暗自失笑着摇摇头,景瑟应了声之后就朝着院舍跑去。
由于出了芍药和薛大姑姑的事,景宛白一整晚都睡不安稳,原本定好的翌日午时启程,她也等不及,一大早就让紫苏去各个房通知即刻启程回府。
这一次的回程路上,景南晴显然安静了许多,从她眼睑下的两片乌青不难看出这个人昨夜也没睡好。
景瑟只淡淡瞥了她一眼就移开目光,挑帘欣赏着外头的景色。
“大姐姐。”这时,景南晴出声了,略带着后怕,“你说怎么会有人死得那样惨,被咬得只剩半个身子,鲜血淋漓,我从小到大都没见过如此场面,昨夜一睡下去脑海里就全都是那个画面,我想,我今后可能每夜都得做噩梦了。”
景瑟轻笑,“不做亏心事不怕鬼敲门,又不是你把薛大姑姑咬死的,你怕个什么?”
景南晴似乎是这时才反应过来在薛大姑姑的这件事上,自始至终只有景瑟一个人表现得最淡定。
景南晴定定看着景瑟半晌,“大姐姐,你都不害怕的吗?”
“我不怕。”景瑟挑眉,准备恐吓恐吓她,“我在庄子上的时候见过农户们杀猪,‘哧溜’一声,白刀子进红刀子出,那血,就跟喷出来一样,哗哗的,再然后一刀划破肚腹,把五脏六腑都给掏出来,最后再用斧头把猪给大卸八块,刀工好的厨子们还能绕过骨头把肉一块一块剔下来用盐腌着,很多时候,那猪眼睛都还没闭上,就这么大大的睁着,亲眼看着农夫们一块一块地解剖它的尸体。啧啧,你是没见过那场面,何止壮观,简直惨烈。在我看来,薛大姑姑的下场不外乎如此了。”
景南晴听完,整个人都不好了,脸上满是死灰颜色,双手抱膝蜷缩在车厢一角,“别说了……别说了!”
景瑟慵懒地瞥她一眼,总结,“所以说啊,为人别做亏心事,否则死后下了地狱,就与那猪一般下场。”
勾勾唇,景瑟道:“对了,你可曾听说过战乱时期百姓易子而食的典故?”
景南晴愕然抬眼,“什,什么典故?”
景瑟轻描淡写地道:“就是战乱时期,城内百姓被围困,弹尽粮绝,百姓们不忍心对自己的亲生儿女下手,便与别人交换孩子作为自己的食物。”
景瑟本想与景南晴详细说说百姓们是如何食人肉的,岂料景南晴心理承受能力这般差,才听完方才的话就胸中作呕,连忙吩咐车夫停下提着裙摆快速下去吐了。
再回来时,景南晴已经虚弱无力,她强撑着眼皮靠在后壁上,不等景瑟开口就赶紧道:“求你,别再说了,再听下去,我就得死了。”
景瑟很满意自己的恐吓效果,索性闭上眼不再理会景南晴。
回到右相府,姊妹五人一同去了千禧堂给老夫人请安。
瞧见景宛白、景舒娆、景舒娣和景南晴四人的脸色都不好,老夫人满面疑惑,看向景瑟,“阿瑟,你们怎么一个个脸色煞白,莫不是出了一趟远门都病倒了?”
未及景瑟开口,景宛白就抢先道:“祖母,我们此行的确是遇到了一些不愉快的事,有人潜入法门寺行刺,我的丫鬟芍药和薛大姑姑在与刺客搏斗时不幸身亡了。”
景老夫人面色大骇,柳氏和苏傲玉更是惊得说不出话。
“什么?”景老夫人半晌回过神来,震怒,“什么人胆子也太大了,竟敢公然行刺!这件事不能就此算了,一会儿我就让你父亲去官府报案,务必要把行刺的那伙人绳之以法。”
景宛白生怕露馅,赶紧又道:“其实那伙人已经被楚王世子捉住了,楚王世子说他自会处理,祖母不必忧心。”
景老夫人愕然,“怎么,那楚王世子也在法门寺中?”
景宛白不着痕迹地觑了景瑟一眼,片刻后收回目光,点点头,“我们去的时候,楚王世子就已经在寺里了,按理说来,法门寺已经净寺,楚王世子该是进不去才对的。”
这句话是在暗示景瑟极有可能提前给梵沉通风报信。
再往大了说,景宛白此言也是在质疑那些所谓的“刺客”便是梵沉自导自演的一场戏,为的就是杀人灭口。
这样一来,景瑟私下幽会梵沉这条罪名就成立了,景宛白也可以趁机把薛大姑姑和芍药的事洗得一干二净,诬陷成芍药和薛大姑姑撞破了景瑟和梵沉的奸情因此遭到灭口。
景瑟闻言,心中冷笑。
景宛白还真是一刻也不肯消停,一刻也不忘打压她。
果然,景老夫人的目光片刻后就转到了景瑟身上。
景瑟面不改色,道:“楚王的牌位供奉在法门寺,楚王世子每年都会去进香,一去便是七日。楚王世子既与法门寺有这般深厚的渊源,他想去祭拜亡父,莫不成还得来右相府上报备一声?我的确是与楚王世子有婚约,可毕竟还未过门,我顶多算个未婚妻而已,人家凭什么要来通知我?”
说完,景瑟看向景宛白,似笑非笑,“三妹妹觉得楚王世子想要去法门寺,也该提前通知你一下吗?”
景瑟就只差指着景宛白的名字问她“你以为你自己是什么身份,又有什么资格当得起梵世子这般对待”了。
景宛白暗中捏了捏拳,面上却笑道:“原来如此,既是梵世子去祭拜亡父,那么他提前到了法门寺也无可厚非了,正所谓不知者不罪,我先前并不知这一点,所以一时失言,还望大姐见谅,毕竟我也是为了几个妹妹的安危着想嘛。”
“自家姊妹,说什么见谅不见谅的。”景瑟微笑,“万一往后三妹妹面上的伤反弹复发,我少不得要帮忙的,若是因为这么一件小事闹僵,将来遇事就尴尬了。”
景宛白脸色一变,“怎么,我面上的伤还会复发?”
“我只是打个比方。”景瑟道:“咱们是姊妹,能有什么隔夜仇?”
景宛白紧紧盯着景瑟,瞧不出半分破绽来,可她就是莫名觉得恐慌,总觉得景瑟说的并不是什么比方,而是事实。
若是……若是将来有一天她复发了……
想到这里,景宛白当即就骇然起来,她实在难以接受自己失去这么美丽的容颜,若真有那一天,她一定会痛不欲生的。
回到玲珑院以后,苏傲玉屏退了所有下人,单独把景宛白叫到房间里,问她:“怎么回事,石榴为何又活着回来了?”
景宛白犹自沉浸在景瑟方才的那一番话中,听到苏傲玉这般问,她立刻回过神来,突然紧张道:“母亲,你还是不要打景瑟身边人的主意了罢。”
苏傲玉不解,“这是为何?”
景宛白摸了摸自己的脸蛋儿,“我不想失去这么好的容颜,我不要毁容变丑,如果景瑟能让我一直保持美丽,那么,我便不计前嫌,与她化干戈为玉帛又如何,待我成功当上太子妃,想要如何拿捏她,还不是弹指挥间的事儿,可在此之前,我们真的不能再与她结下梁子了,万一把她给逼急了,她趁机对我下手可如何是好,她医术高明,我根本没有砝码能与她对峙。”
“你说的这些,我何尝不明白。”苏傲玉皱着眉头,“可是石榴真的不能活,否则……”
否则什么,苏傲玉没再继续往下说,景宛白却听明白了,她道:“母亲,我知道你在顾虑什么,但如今薛大姑姑已死,当年的知情人便只有我们母女,只要你我不说,根本没有人会晓得真相,你无须过分焦虑,先不说那石榴的身份没个定准,便是真有个定准她就是青莲的亲生女儿,然而青莲已死,石榴不过一个小小的二等丫鬟而已,纵她再能耐,也只有一张嘴能说话,就算她有一天捅破真相,那咱们母女齐上阵,难不成还斗不过这么一个贱婢?到时便以构陷主子之罪让她惨死,这样一来,所有的秘密都会消失。”
苏傲玉听罢,心情宽缓下来,赞同地点点头,“你说得也很有道理。”
“所以。”景宛白总结,“大姐那边,咱们能不与她发生冲突就尽量避免着些,起码在我嫁入东宫之前,咱们与她都不能再把关系闹僵了。”
苏傲玉欣喜地看着景宛白,笑道:“没想到我的宝贝女儿仅仅是去了一趟法门寺回来就成长了许多,为娘真是替你高兴。”
景宛白微微一笑,“都是母亲培养的好。”
暮云居。
景瑟坐在亭子内,肩上披了兔绒披风,一手拿黑子,一手捏白子,自己与自己对弈。
晴儿席地而坐,时时关注着小火炉上煮着的茶。
“大小姐,您这一趟可有收获?”
“收获大了。”景瑟轻笑一声,落下一子,斜斜挑起唇角,说了句晴儿摸不着头脑的话,“这个月的香粉头油拨下来了没有?”
晴儿摇头,“原本大年初一就该下来的,但三夫人近日繁忙,已经派人来各个院子通知过年初十开始拨份例。”
“还有八天呢,足够了。”景瑟忽然感慨一声,又落下一子,忽而抬头看向晴儿,“三婶接手掌家大权以来,有亲自进过香料吗?”
晴儿想了想,道:“没有,香料全都是照着大夫人掌家时的分量和种类进的,三夫人毕竟才接手不久,也不可能贸然改了香料的种类去进别的。”
景瑟漫不经心道:“听闻金陵城各大香铺最近引进了一种名为‘玉华香’的东西,以沉香、乳香、丁香、麝香、冰片和广排草为主,苏合油、大黄、官桂、黄烟及广陵香为辅,香味清淡雅致,颇受贵妇人们的喜爱。”
晴儿一脸纳闷,“大小姐,奴婢为何没听说过这样的香料?”
扔了棋子,景瑟淡笑,“玉华香这种东西,目前是没有的,但只要你这位调香高手出马,马上就能风靡整个金陵城。”
晴儿一下子明白过来,“大小姐的意思是让我把这种香料先调出样品来,再借机送去各大香铺让掌柜们试一试,最终把方子卖出去,让‘玉华香’这种东西在市面上出现?”
“聪明。”景瑟毫不吝啬地夸她一句,“我们的目的,是让三婶那边弃了从前的香料,引进玉华香。”
晴儿还是不解,“若是大小姐想燃这种香,奴婢私下买材料为您调便是了,何必如此大费周章?”
景瑟阴冷一笑,“自然是为了对付苏傲玉。”
数日后,景宛白去了柳氏的院子,“三婶,咱们府上是不是还照着从前的方子进的春香?”
柳氏有些错愕景宛白会亲自来找她,片刻后回神,点头,“是,三小姐觉得不妥?”
“换了!”景宛白斩钉截铁,“最近各大香铺都推出玉华香来了,咱们也不能落后,自这个月起,便推了春香,改进玉华香。”
柳氏犹豫道:“玉华香毕竟才刚上市,咱们府上又没燃用过,万一贸然进来惹得府上有人不适应,岂不是得不偿失?”
景宛白冷笑,“三婶,金陵城中这么多世家千金和夫人都在用玉华香,你告诉我咱们府上进来就能出问题?那除非是你从中作梗刻意用低价去买的假货!”
柳氏面色一变,“三小姐,你可不能空口白牙污蔑我。”
景宛白拂袖转身,“总而言之,这个月的香料,我不想再看见春香,三婶你自己看着办吧!”
景宛白走后,柳氏头疼地抱着脑袋。
景舒娆走出来,望着景宛白远去的背影,目中恨意一闪而逝,走到柳氏身边,轻声宽慰:“娘,你不必觉得忧心,既然是三姐要求换的香料,那你照着换便是了。”
柳氏满脸苦楚,“老夫人给我十日的时间让我查出在祠堂搞鬼的人,我至今还一点头绪都没有,现如今景宛白又突然嚷嚷着要换香料,谁知她究竟安的什么心,我并非固执己见不肯换,而是担心这种刚上市的香料来了以后会产生什么副作用,毕竟咱们府上这么多人,万一有人恰巧对玉华香过敏,那我如何去跟老夫人交代?”
景舒娆也陷入了沉思,许久后,她道:“娘,那要不然,我们先悄悄买一点来用,看看效果再说,你意下如何?”
柳氏抬起头来,“为今之计,也只能这般了。”
招手唤来候在外面的丫鬟,柳氏取了对牌给她,让她速速去了外面的香铺。
丫鬟很快就把玉华香买了回来。
柳氏与景舒娆迫不及待就燃上了。
香炉内才散出袅袅轻烟,景舒娆就惊呼,“我还从未用过这么好闻的香料,简直太美妙了。”
柳氏也不由夸道:“看来世家夫人们的眼光没错,这款香的确比春香好太多了,让人神清气爽,余香袅袅久不散,调香的人倒真是个奇才。”
因母女俩试过了,所以这个月的香料就把从前用的春香全部撤换成最近大为红火的玉华香。
听到老夫人那边也对这款香赞不绝口,柳氏心中别提有多高兴。
份例分发下来后,每个院子几乎都燃用了玉华香,苏傲玉的玲珑院也不例外。
半躺在美人榻上浅眠的苏傲玉嗅到今日的熏香不同于以往的春香,悠悠睁开眼,问鸳鸯,“今日燃的什么香,怎么与从前不大一样?”
鸳鸯答:“大夫人,今日燃用的,是近来颇受世家夫人们欢迎的玉华香呢!”
苏傲玉轻嗅了一下,满意地点点头,“倒是一款好香。”
鸳鸯高兴道:“原本三夫人准备继续进从前的春香的,还是三小姐过去要求调换的呢!”
苏傲玉“嗯”了一声,“宛白的品味,又岂是柳氏那样的土包子能及得上的?”
鸳鸯见苏傲玉逐渐进入睡眠状态,替她盖上了小绒毯以后就悄悄离开了。
苏傲玉才入睡不久,就感到已经痊愈的那只手开始痒痒起来,她在睡梦中胡乱抓了几下,岂料越抓越痒,怎么都止不住。
猛地睁开眼,苏傲玉朝着自己的手背上一看,顿时惊得面无人色。
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